Acherontia

Acherontia es un género de lepidópteros de la familia Sphingidae. Se encuentran en Europa, África y Asia.

Acherontia
Acherontia atropos
Taxonomía
Reino:	Animalia
Filo:	Arthropoda
Clase:	Insecta
Orden:	Lepidoptera
Suborden:	Glossata
Infraorden:	Heteroneura
División:	Ditrysia
Familia:	Sphingidae
Subfamilia:	Sphinginae
Tribu:	Acherontiini
Género:	Acherontia Laspeyres, 1819
especies
Ver texto

Larva

Cuerno característico de orugas de Sphingidae.

Descripción

Son de gran tamaño. La envergadura alcanza 13 cm. Tienen un diseño caractrístico en el dorso del tórax que vagamente parece una calavera humana. Vuelan de noche y no se las ve muy a menudo, pero su diseño ha creado muchas historias en la cultura popular relacionadas con la muerte.​

Comportamiento

Los adultos se alimentan de miel y a menudo invaden las colmenas de abejas domésticas y de otras especies del género Apis. Pueden emitir sonidos como pequeños chasquidos cuando se ven amenazadas, lo cual es poco común entre lepidópteros.​

Ciclo vital

La hembra deposita los huevos en plantas hospederas que pertenecen a las familias Solanaceae, Verbenaceae, Oleaceae, Bignoniaceae y otras. Las larvas son verdes o gris azulado. Cuando maduran caen al suelo donde excavan un refugio donde proceden a pupar.

Especies

Incluye tres especies

• Acherontia atropos
• Acherontia styx
• Acherontia lachesis.

• 
  Acherontia atropos
• 
  Acherontia lachesis
• 
  Acherontia styx

Los tres nombres de las especies se relacionan con conceptos asociados a la muerte. El primero se refiere a Átropos, una de las moiras, encargada de cortar el hilo de la vida, en la mitología griega; el segundo a Láquesis, quien medía con su vara la longitud del hilo de la vida; y el tercero a la laguna Estigia, que rodea la región de los muertos, en la misma mitología.

Referencias

• Datos: Q312009
• Multimedia: Acherontia / Q312009
• Especies: Acherontia