Los Caelidracones son un grupo de pterosaurios perteneciente al clado Macronychoptera.

Caelidracones
Rango temporal: Jurásico Inferior-Cretácico Superior
Taxonomía
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Clase: Sauropsida
Orden: Pterosauria
(sin rango): Caelidracones
Unwin, 2003
Subgrupos[1]

En 2003, el paleontólogo David Unwin nombró al clado (es decir, un linaje monofilético) Caelidracones. La definición era: el grupo formado por el último ancestro común de Anurognathus ammoni y Quetzalcoatlus northropi, y a todos sus descendientes. El nombre se deriva de la palabra latina caelum, "cielo" y draco que significa "dragón", por lo que el término en conjunto significa "dragones del cielo", una referencia a un famoso libro sobre los pterosaurios realizado por el paleontólogo británico Harry Govier Seeley en 1901: Dragons of the Air (dragones del aire)[2]

Unwin nombró al grupo después de haberlo determinado con un análisis cladístico. La sinapomorfias (características compartidas derivadas) son: un hueso cuadrado perforado que surge centrado (Unwin se refiere a que la base misma del hueso craneal era muy prominente), un cúbito más largo que la tibia - los miembros de este grupo tenía patas traseras más cortas en comparación con sus antepasados - , el peroné era menos del 80% de la longitud de la tibia - alcanzando el calcáneo en el tobillo, lo que tuvo como consecuencia una mayor limitación en la rotación de la pierna.[2]

De acuerdo con el análisis de Unwin los Caelidracones son el taxón hermano de la familia Dimorphodontidae dentro de Macronychoptera e incluye a los grupos Anurognathidae y Lonchognatha, por lo tanto la mayoría de los pterosaurios pertenecen a este grupo, exceptuando a los más basales.[2]​ Otros estudios de las relaciones de los pterosaurios han encontrado que los anurognátidos y los pterodactiloideos son grupos hermanos, lo cual limitaría a Caelidracones como la agrupación de estos dos clados.[1]

Referencias

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  1. a b Andres, B.; Myers, T. S. (2013). «Lone Star Pterosaurs». Earth and Environmental Science Transactions of the Royal Society of Edinburgh 103 (3–4): 383-398. doi:10.1017/S1755691013000303. 
  2. a b c David M. Unwin, "On the phylogeny and evolutionary history of pterosaurs", in Eric Buffetaut, Jean-Michel Mazin ed., Evolution and Palaeobiology of Pterosaurs, Geological Society 2003