Cianita

Cianita o Distena
General
Categoría	Mineral Nesosilicato
Clase	9.AF.15 (Strunz)
Fórmula química	Al2SiO5; (silicato de aluminio)
Propiedades físicas
Color	Azul. También verde, naranja, blanco, gris y negro.
Raya	Blanca
Lustre	Vítreo, perlado
Sistema cristalino	Triclínico
Fractura	Frágil
Dureza	4,5-5 paralelo; 6,5-7 perpendicular
Peso específico	3,56 - 3,67
Índice de refracción	1,71 - 1,75
Solubilidad	Nula
Minerales relacionados
	Andalucita, Silimanita, Cuarzo, Estaurolita, Mica, Granate
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La cianita o distena es un mineral del grupo VIII (silicatos) según la clasificación de Strunz, cuyo nombre deriva del griego kyanos, que significa ‘azul’.^[1] Es un mineral típico de las rocas metamórficas producto del metamorfismo regional de rocas sedimentarias con alto contenido de arcillas. Algunas de las rocas que pueden presentar cianita son los gneiss y los esquistos. También se encuentra en algunas pegmatitas. La cianita es un miembro de la familia de los silicatos de aluminio, que incluye a minerales polimórficos como la andalucita y la silimanita. Este mineral es muy anisótropo respecto a la dureza. En la escala de Mohs, su dureza varía mucho dependiendo de la dirección en la que se pretenda rayar un cristal, siendo de 5,5 si la raya se hace paralela a [001] y 7 paralela a [100]. Este es un rasgo característico de casi todos los minerales que no pertenecen al sistema cúbico, pero la anisotropía de la cianita puede considerarse un rasgo identificativo.

Historia

Este mineral fue descrito de forma independiente con dos nombres diferentes:

La distena, nombrada por René-Just Haüy^[2] del griego di , 'dos' y destenos, 'fuerza', en relación con la diferencia de las propiedades eléctricas dependiendo de la dirección del cristal.
La cianita, nombrada por Abraham Gottlob Werner en 1789, del griego kyanos , 'azul'.

Notas para su identificación

Los cristales de la cianita o distena tienen hábito columnar y generalmente son alargados y pueden ser así mismo un buen comienzo para llegar a identificar este mineral. Su color (cuando es azul) la define también perfectamente. Otra característica es que suele estar mezclada con minerales polimórficos o por estaurolita.

Usos de la cianita

Cianita. Cristal bicolor en cuarzo. Serrada de la Fuente (Madrid), España. Longitud del cristal 5 cm

Se usa principalmente en productos refractarios y cerámicos, incluyendo porcelana. En la fabricación de útiles de electricidad. La cianita se usa también como piedra preciosa. Es importante también para los recolectores de minerales, ya que debido a su escasez es muy ansiada por estos.