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Colegio Electoral de los Estados Unidos

órgano colegiado que elige al presidente y al vicepresidente de los Estados Unidos

El Colegio Electoral de los Estados Unidos es el cuerpo político de compromisarios encargado de elegir al presidente y al vicepresidente de los Estados Unidos. Se forma cada cuatro años únicamente con este propósito.

Mapa del Colegio Electoral para las elecciones de 2024 y 2028
Votos electorales, por distrito, para las elecciones de 2012, 2016 y 2020.
Mapa del Colegio Electoral que muestra los resultados de las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2020. Los estados en azul fueron aquellos en los que ganó el candidato demócrata Joe Biden; los de rojo aquellos en los que ganó el republicano Donald Trump.

El proceso de elección se describe en el artículo II de la Constitución de los Estados Unidos. Desde 1964, el Colegio Electoral tiene 538 compromisarios.[1]​ Los compromisarios de cada estado emiten su voto el primer lunes siguiente al segundo miércoles de diciembre y las dos cámaras del Congreso cuentan y verifican oficialmente los resultados definitivos la primera semana de enero. De esta forma, el Colegio Electoral es un ejemplo de elección indirecta, ya que son los votantes quienes eligen a los miembros de esta institución y estos los encargados, a su vez, de elegir directamente al presidente y vicepresidente.

Con frecuencia, el Colegio Electoral es objeto de críticas y controversia, ya que este sistema electoral permite que un candidato gane la elección aunque pierda el voto popular a nivel nacional, lo cual ha hecho que hayan numerosos intentos de eliminarlo o reformarlo. Sin embargo, su eliminación es difícil, ya que se requiere una enmienda constitucional, un proceso que en Estados Unidos es bastante largo y complejo; por ello, en los últimos años, los críticos del sistema se enfocan en reformarlo. Actualmente, el proyecto más realista de reforma es el National Popular Vote Interstate Compact (NPVIC) que, de aprobarse en los estados suficientes, aseguraría que el candidato que gane el voto popular nacional gane también el Colegio Electoral.

Sistema

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En lugar de votar directamente al presidente y vicepresidente, los ciudadanos de los Estados Unidos eligen a los miembros del Colegio Electoral designados por su estado o distrito federal, quienes, aunque técnicamente son libres de votar a favor de cualquier persona elegible para ser presidente y vicepresidente, en la práctica se comprometen a hacerlo por candidatos específicos,[2]​ respetando el sentido del voto popular.[3]​ Además, en 33 estados, existen leyes que le exigen a los «grandes electores» respetar el voto popular de su estado.[4]​

En cada estado, los votantes escogen una papeleta en la que, en la inmensa mayoría de los estados, figuran el nombre de los candidatos a presidente y vicepresidente y el partido al que pertenecen. Excepto en dos estados, la pareja electoral que reciba la mayoría de los votos del estado conseguirá a todos los compromisarios para el Colegio Electoral. Las campañas presidenciales estadounidenses se concentran en ganar en una combinación de estados que sumen una mayoría de los electores (270 o más), en lugar de hacer campaña para ganar el mayor número de votos a nivel nacional.

Cada estado tiene un número de compromisarios igual al número de sus senadores (siempre dos por estado) más el de representantes en el Congreso de los Estados Unidos. Además, en virtud de la Vigesimotercera Enmienda, el Distrito de Columbia también tiene compromisarios como si se tratara de un estado, pero nunca puede tener más que los que le corresponden al estado «menos poblado».[5]​ Los territorios estadounidenses no están representados en el Colegio Electoral.

Cada compromisario tiene derecho a emitir un voto para presidente y un voto para vicepresidente. Para ser elegido, un candidato debe tener una mayoría (desde 1964, por lo menos de 270) de los votos electorales emitidos para ese cargo. En caso de que ningún candidato a la Presidencia gane una mayoría de los votos electorales, la elección tiene lugar en la Cámara de Representantes.[6]​ En caso de que ningún candidato para vicepresidente posea una mayoría de votos electorales, la elección tiene lugar en el Senado.[7]​

Forma de determinación de electores

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La Constitución de los Estados Unidos permite a cada legislatura estatal establecer la forma en que sus respectivos estados deben otorgar sus electores. Cuarenta y ocho estados y el Distrito de Columbia han adoptado un sistema por el que el ganador se lleva todos los votos electorales, en el cual el candidato que gana la mayoría de los votos en el estado, gana también el apoyo de todos los electores del estado. Los otros dos estados, Maine y Nebraska, utilizan un sistema escalonado donde un único elector es elegido dentro de cada distrito del Congreso y dos electores son elegidos por voto popular a nivel estatal. Las elecciones presidenciales de Estados Unidos son efectivamente una suma de 51 elecciones separadas y simultáneas (50 estados más el Distrito de Columbia), en lugar de una sola elección nacional.

Críticas y propuestas de eliminación o reforma

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El candidato declarado electo puede no haber obtenido el mayor número de votos en la votación popular a nivel nacional en una elección presidencial y aun así puede ganar la presidencia. Esto ocurrió en las elecciones de 1824, 1876, 1888, 2000 y 2016. Los críticos argumentan que el Colegio Electoral es antidemocrático y discriminatorio,[cita requerida] ya que permite que un candidato gane la elección aunque pierda el voto popular nacional, hace que el valor del voto de un ciudadano dependa del lugar en donde vive, le da a unos pocos estados, los llamados estados indecisos, una influencia desproporcionada en la elección del presidente y vicepresidente. Sus defensores sostienen que el Colegio Electoral es una importante característica distintiva del sistema federal, y que protege los derechos de los estados más pequeños.

Modificación del sistema

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Numerosas propuestas de enmienda constitucional se han presentado en el Congreso para que se elimine el Colegio Electoral y se reemplace por el voto popular nacional directo; sin embargo, ninguna propuesta ha logrado ser aprobada en el Congreso, esto debido a la alta complejidad de aprobar una enmienda constitucional, ya que para la aprobación de una enmienda constitucional se requiere que esta sea aprobada por 2/3 de los miembros del Senado, 2/3 de los miembros de la Cámara de Representantes, y ser ratificada por 3/4 de las legislaturas de los estados del país. Debido a que el Colegio Electoral favorece a los candidatos del Partido Republicano,[cita requerida] la gran mayoría de los políticos de dicho partido, se oponen a eliminar y a cualquier reforma, por lo que los esfuerzos de eliminar o reformarlo provienen casi en su totalidad de políticos del Partido Demócrata. Dado que eliminar por completo el Colegio Electoral es bastante difícil, actualmente la mayoría de los esfuerzos de sus opositores se enfoca en reformarlo.

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La iniciativa más realista de reforma del Colegio Electoral es el National Popular Vote Interstate Compact (NPVIC), una ley que haría que los estados que se unan al pacto, actuando juntos si y cuando reflejen una mayoría de electores (al menos 270), comprometerán a sus electores al ganador del voto popular nacional. El pacto aplica el Artículo II, Sección 1, Cláusula 2 de la Constitución, que otorga a cada legislatura estatal el poder plenario para determinar cómo elige a los electores. Hasta 2024, el National Popular Vote Interstate Compact (NPVIC), ha sido adoptado por 17 estados y por el Distrito de Columbia, que en conjunto suman 209 votos electorales, faltando la aprobación de otros estados que tengan la cantidad suficiente de votos electorales para llegar a los 270, y de esa manera la ley pueda ser efectiva.

Día de elección

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La ley federal establece el martes siguiente del primer lunes de noviembre como el día para la celebración de las elecciones federales.[8]​

La forma de elección de los electores se determinará en cada estado por su legislatura.[9]​ Actualmente, todos los estados eligen los electores por la elección popular en la fecha especificada por la ley federal. Si bien muchas personas pueden creer que están votando a favor de su candidato presidencial, están en realidad votando para los electores del candidato.

Cuarenta y ocho estados y Washington D. C., emplean un sistema por el cual el ganador se lo lleva todo, cada uno otorgando todos sus electores al candidato presidencial como un solo bloque. Dos estados, Maine y Nebraska, seleccionan un elector dentro de cada distrito congresional por votación popular, y, además, seleccionan los dos restantes electores por el voto popular. Este método se ha utilizado en el estado de Maine desde 1972, y en Nebraska desde 1992.

Distribución del voto electoral

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El siguiente cuadro muestra el número de votos electorales a los que cada uno de los estados y el Distrito de Columbia tuvo derecho durante las elecciones presidenciales de 2004 y 2008:[10]​[11]​

Estado Votos electorales
Alabama 9
Minnesota 10
Alaska 3
Misisipi 6
Arizona 11
Misuri 10
Arkansas 6
Montana 3
California 55
Nebraska** 5
Carolina del Norte 15
Nevada 6
Carolina del Sur 9
Nuevo Hampshire 4
Colorado 9
Nueva Jersey 14
Connecticut 7
Nuevo México 5
Delaware 3
Nueva York 29
Dakota del Norte 3
Ohio 18
Dakota del Sur 3
Oklahoma 7
Florida 29
Oregón 7
Georgia 16
Pensilvania 20
Hawái 4
Rhode Island 4
Idaho 4
Tennessee 11
Illinois 20
Texas 38
Indiana 11
Utah 6
Iowa 6
Vermont 3
Kansas 6
Virginia 13
Kentucky 8
Virginia Occidental 5
Luisiana 8
Washington 12
Maine** 4
Wisconsin 10
Maryland 10
Wyoming 3
Massachusetts 11
Distrito de Columbia* 3
Míchigan 16
*Total de electores 538
* Al Distrito de Columbia o Washington D. C., aunque no es un estado, se le concede tres votos electorales por la Vigesimotercera Enmienda a la Constitución de los Estados Unidos.
**Los electores de Maine y Nebraska distribuidos a través del método de distritos congresionales.

Véase también

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Referencias

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  1. ↑ El número de compromisarios es igual al número total de miembros del Congreso de los Estados Unidos (compuesto de 435 representantes y 100 senadores), además de tres compromisarios del Distrito de Columbia. Véase Artículo II, Sección 1, Cláusula 2 de la Constitución y la Vigésimo Tercera Enmienda
  2. ↑ Los compromisarios no están obligados por ley federal a respaldar a un candidato, sin embargo, en la inmensa mayoría de los casos lo hacen votando por el candidato a quien se prometió. Además, muchos estados tienen leyes destinadas a garantizar que los electores voten por los candidatos que se comprometieron. Véase The Green Papers
  3. ↑ Este proceso se ha normalizado hasta el punto de que los nombres de los compromisarios aparecen en la boleta electoral sólo en un puñado de estados. Véase The Green Papers
  4. ↑ Marin Saillofest (2 de noviembre de 2024). «¿Cómo funcionan las elecciones estadounidenses del 5 de noviembre?». El Grand Continent. 
  5. ↑ Actualmente Wyoming, que tiene tres electores.
  6. ↑ La Asamblea debe elegir entre los tres candidatos presidenciales con más votos electorales. Cuando la Cámara elige al presidente, la delegación de cada estado emite un solo voto (lo que significa que el único representante de Wyoming tiene el mismo peso que los 53 representantes de California). Un candidato debe ganar los votos de la mayoría de las delegaciones estatales, a fin de ser nombrado presidente (véase la Duodécima Enmienda.
  7. ↑ El Senado debe elegir entre los dos candidatos con más votos electorales. Los votos se toman en la forma acostumbrada. El nuevo vicepresidente sirve como presidente en caso de que la Cámara no haya elegido a un presidente para el Día de Inauguración (véase la Sección 3 de la Vigésima Enmienda).
  8. ↑ A uniform national date for presidential elections was not set until 1845, although Congress always had constitutional authority to do so. — Kimberling, William C. (1992) The Electoral College, p. 7
  9. ↑ United States Constitution, Article II, Section 1.: "Each State shall appoint, in such Manner as the Legislature thereof may direct, a Number of Electors, equal to the whole Number of Senators and Representatives to which the State may be entitled in the Congress; but no Senator or Representative, or Person holding an Office of Trust or Profit under the United States, shall be appointed an Elector."
  10. ↑ U.S. National Archives and Records Administration
  11. ↑ Antes de las elecciones de 2012, cada estado electoral de la votación total podrá ser cambiado sobre la base de los resultados del Censo 2010 y posteriormente la re-distribución del Congreso.

Enlaces externos

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