Descenso de la población

la despoblación en humanos es cualquier gran reducción en una población humana causada por eventos tales como tendencias demográficas a largo plazo.

La descendencia demográfica, descensia de la población humana o decrecimiento demográfico es la disminución de la población en un territorio durante un tiempo determinado como consecuencia de una tasa de crecimiento demográfico negativo. La disminución de la población es consecuencia de la baja tasa de natalidad e inmigración en relación con la tasa de mortalidad y emigración; es decir, los nacimientos y los inmigrantes son menos que las defunciones y los emigrantes.[1]

El descenso demográfico es una variable que se estudia estadísticamente en demografía y también en geografía humana, sociología, ciencias actuariales y otras ramas del conocimiento. El declive natural de la población, es decir, la influencia de las tasas de natalidad y de mortalidad, es un fenómeno de muchas sociedades industriales posmodernas.[1]

El descenso de poblaciones puede también referirse a otras especies animales y vegetales como consecuencia de su comportamiento biológico, fenómenos de deterioro ambiental, control de la población y/o control de plagas.

Países en los que la población desciende

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Tabla principal que contiene los países que actualmente están perdiendo población o bien tuvieron una población mayor en décadas anteriores, estos están ordenados del que más población total ha perdido al que menos ha perdido.

# País Población máxima Año de población máxima Población actual Año más reciente Población total perdida Caída % total Perdida de población del último año % último año Ref.
1 Ucrania  Ucrania 51 785 154 1999 37 860 221 2024 -13 924 933 -26.89% +127 385 0.34 % [2]
2 Japón  Japón 128 100 000 2010 121 591 631 2024 -6 498 369 -5.08% -831 369 -0.43% [3]
3 Rusia  Rusia 149 448 433 1991 144 820 423 2024 -4 628 010 -3.10% -620 077 -0.43 % [4]
4 Rumania  Rumania 22 947 413 1991 19 015 088 2024 -3 932 325 -17.14% -103 391 -0.54 %% [5]
5 China  China 1 412 600 000 2021 1 409 670 000 2024 -2 930 000 -0.21% -2 080 000 -0.14% [6]
6 Venezuela  Venezuela 30 765 720 2016 28 405 543 2024 -2 360 177 -7.67% +104 689 0.37% [7]
7 Bulgaria  Bulgaria 8 985 715 1988 6 757 689 2024 -2 222 917 -24.79% -38 114 -0.56% [8]
8 Georgia  Georgia 5 500 240 1988 3 807 670 2024 -1 692 570 -30.77% +178 0.0% [9]
9 Moldavia  Moldavia 4 456 609 1991 3 034 961 2024 -1 421 648 -31.89% -32 109 -1.05 % [10]
10 Italia  Italia 60 664 171 2014 59 342 867 2024 -1 321 302 -2.17% -156 586 -0.26 % [11]
11 Bosnia y Herzegovina  Bosnia y Herzegovina 4 458 343 1991 3 164 253 2024 -1 294 090 -29.02% -20 820 -0.65% [12]
12 Cuba  Cuba 11 342 012 2016 10 055 968 2024 -1 286 044 -11.34% N/D N/D [13]
13 Bielorrusia  Bielorrusia 10 241 320 1993 9 056 696 2024 -1 184 624 -11.56% -58 984 -0.65% [14]
14 Grecia  Grecia 11 124 670 2010 10 047 817 2024 -1 076 853 -9.68% -195 091 -1.90 % [15]
15 Hungría  Hungría 10 695 367 1980 9 676 135 2024 -1 019 232 -9.53% -10 328 -0.11 % [16]
16 Serbia  Serbia 7 997 525 1997 7 097 028 2024 -900 497 -11.25% -52 049 -0.73 % [17]
17 Croacia  Croacia 4 874 182 1989 3 986 627 2024 -887 555 -18.21% -21 990 -0.55 % [18]
18 Lituania  Lituania 3 701 407 1991 2 859 110 2024 -842 297 -22.75% +5 011 0.18% [19]
19 Letonia  Letonia 2 664 836 1989 1 871 871 2024 -792 965 -29.76% -10 525 -0.56 % [20]
20 Líbano  Líbano 6 472 469 2015 5 805 962 2024 -666 507 -10.29% +32 469 0.56% [21]
21 Armenia  Armenia 3 613 997 1991 2 973 840 2024 -640 157 -17.71% +30 447 1.03 % [22]
22 Puerto Rico  Puerto Rico 3 813 013 2001 3 242 204 2024 -570 809 -14.97% 181 0.01 % [23]
23 Albania  Albania 3 282 602 1991 2 791 765 2024 -490 837 -14.95% -19 890 -0.71 % [24]
24   República de China 23 674 138 2019 23 213 962 2024 -460 176 -1.94% -103 183 -0.44% [25]
25 Macedonia del Norte  Macedonia del Norte 2 089 807 2005 1 823 009 2024 -266 798 -12.76% -2 973 -0.14 % [26]
26 Polonia  Polonia 38 762 844 2023 38 539 201 2024 -223 643 -0.58 % -223 643 -0.58 % [27]
27 Estonia  Estonia 1 570 303 1990 1 360 546 2024 -209 757 -13.35% -6 650 -0.49 % [28]
28 Corea del Sur  Corea del Sur 51 858 482 2020 51 717 590 2024 -140 892 -0.27% -31 149 -0.06 % [29]
29 Hong Kong  Hong Kong 7 490 235 2020 7 414 909 2024 -75 326 -1 % -27 825 -0.37 % [30]
30 República Checa  República Checa 10 809 716 2023 10 735 859 2024 -73 857 -0.68 % -73 857 -0.68 % [31]
31   Tailandia 71 735 329 2022 71 668 011 2024 -67 318 -0.094% -34 424 -0.05 % [32]
32 Nepal  Nepal 29 715 436 2022 29 651 054 2024 -64 382 -0.22% -43 560 -0.15% [33]
33   Mauricio 1 292 275 2015 1 271 169 2024 -21 106 -1.63% -2 419 -0.19% [34]
34 Islas Marshall  Islas Marshall 52 035 2007 37 548 2024 -14 487 -27.84% -1 279 -3.29% [35]
35 San Vicente y las Granadinas  San Vicente y las Granadinas 113 545 2000 100 616 2024 -12 929 -11.38% -707 -0.70% [36]
36 Uruguay  Uruguay 3 398 968 2020 3 386 588 2024 -12 380 -0.36% -1 493 -0.04% [37]
37 Eslovaquia  Eslovaquia 5 518 055 2023 5 506 760 2024 -11 295 -0.20 % -11,295 -0.20 % [38]
38 San Cristóbal y Nieves  San Cristóbal y Nieves 56 810 1960 46 843 2024 -9 967 -17.54 +85 0.18% [39]
39 Austria  Austria 9 130 429 2023 9 120 813 2024 -9 616 -0.11 % -9 616 -0.11 % [40]
40 Islas Cook  Islas Cook 20 869 1971 13 729 2024 -7 140 -34.21% -493 -3.47% [41]
41 Dominica  Dominica 73 083 1980 66 205 2024 -6878 -9.41% -305 -0.46% [42]
42   Portugal 10 430 738 2023 10 425 292 2024 -5 446 -0.05 % -5 446 -0.05 % [43]
43   Tonga 107 570 2011 104 175 2024 -3 395 -3.16% -422 -0.40% [44]
44 Palaos  Palaos 19 820 2004 17 695 2024 -2 125 -10.72% -32 0.18% [45]
45   San Marino 34 769 2020 33 581 2024 -1 188 -3.42 -152 -0.45 % [46]
46 España  España 47 911 579 2023 47 910 526 2024 -1 053 0.00 % -1 053 -0.00 % [47]
47   Jamaica 2 839 786 2023 2 839 175 2024 -611 -0.02 % -611 -0.02 % [48]
48 Mónaco  Mónaco 38 956 2023 38 631 2024 -325 -0.83 % -325 -0.83 % [49]

Fin del crecimiento natural de la población

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Año en que se espera que las muertes superen a los nacimientos, por país[50]

Antes de 1990

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1991-2020

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2021-2050

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2051-2100

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Después de 2100

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Aumento y descenso demográfico en el siglo XXI

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Población mundial estimada desde 1800 a 2100, con proyecciones de Naciones Unidas en tres supuestos: "alto crecimiento" (rojo), "medio" (naranja) y "descenso" (verde) proyecciones de Naciones Unidas en 2010 y US estimaciones del Census Bureau historical (en negro). Las cifras reales de la población registrada (a partir de 2010) están coloreadas en azul. Según la estimación más alta, la población mundial puede aumentar a 16.000 millones para el 2100; según la estimación media a 11.000 millones y según la estimación más baja subiría hasta los 8.700 millones en la década de 2050 para después bajar hasta los 7.500 o 6.000 millones.

Aunque la tasa de natalidad está descendiendo mundialmente de manera significativa, la población seguirá creciendo ya que la disminución de la tasa de mortalidad permitirá todavía durante algunas décadas del siglo XXI un aumento de la población mundial[51]​ hasta su estabilización (población en equilibrio) y previsto descenso.[52]

Evolución de la población mundial y perspectivas

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Estimaciones de evolución de la población por continentes entre 1950 y 2050 según Naciones Unidas. El eje vertical esta en escala logarítmica y en millones de personas.
 
Tasa de crecimiento demográfico mundial y estimaciones entre 1950–2050

La población mundial está creciendo en promedio en todos los países. La ONU preveía 7.900 millones de personas en el mundo en 2006 con proyecciones medias hasta 2025 y 9.200 millones para 2050- Si el número de nacimientos por mujer (tasa de fertilidad) -como se supone en la previsión- se estabiliza en 1,85 a largo plazo, se puede esperar una disminución de la población mundial después de 2050.[53]

Causas del descenso de la población humana

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La reducción de la población humana puede estar causada por múltiples factores. Desde las últimas décadas del siglo XX las tendencias demográficas a largo plazo -reducción de las tasas de fertilidad y fecundidad junto a la reducción de las tasas de mortalidad de la transición demográfica- podrían ser el inicio de un descenso de la población mundial en la segunda mitad del siglo XXI, tendencia que ya se aprecia en la mayoría de países desarrollados económicamente.[52]

El descenso demográfico es consecuencia de profundos cambios socioeconómicos que conllevan cambios de roles sociales en las sociedades desarrolladas y muy urbanizadas junto con fenómenos de migración que provocan el abandono del medio rural (éxodo rural y proceso de urbanización), en ocasiones también en procesos de decadencia urbana y todo ello unido, en ocasiones, a catástrofes naturales (sequías, inundaciones, etc.), guerras, enfermedades y pandemias que pueden contribuir a la disminución de la población en un territorio.

 
Tasa de crecimiento global de la población (línea roja) y estimación de alto crecimiento de la población mundial (en azul). Aunque la tasa de crecimiento demográfico (nacimientos menos defunciones) desciende fuertemente a partir de la década de 1960 la población sigue creciendo por el aumento de la esperanza de vida y la reducción de la mortalidad. La disminución de la población, si tiene lugar, comenzará a partir de la segunda mitad del siglo XXI (entre 2050 o 2100)

Tasa de crecimiento demográfico negativo

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Cuando la tasa de crecimiento demográfico es negativa decimos que se produce un descenso de la población o descenso demográfico:

Teorías que explican el descenso demográfico

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Los cambios demográficos de los últimos siglos son explicados por la teoría de la transición demográfica así como la denominada teoría de la segunda transición demográfica, ambas apoyadas por estudios transversales de la población. Sin embargo los cambios más recientes -disminución de mortalidad junto con disminución de la natalidad junto con otros cambios sociales de las últimas décadas son explicados por la teoría de la revolución reproductiva apoyada en estudios longitudinales.[54]

Efectos positivos y negativos del descenso demográfico

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El descenso de la población puede tener efectos positivos o negativos.[55]

Efectos positivos del descenso demográfico

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Si un territorio no ofrece los recursos suficientes una reducción de la población permitiría la asignación de más recursos con menos o ninguna competencia para la población. Además, en las poblaciones muy urbanizadas disminuyen las desventajas de la superpoblación (alta densidad de población), con efectos en la disminución de tráfico, contaminación, de los precios de los bienes raíces (vivienda), con los efectos positivos que puede producir en la conservación y mejora de la calidad del medio ambiente; calidad del aire, del agua, reducción de emisiones de carbono y otros contaminantes.[56]​ Algunos de estos posibles beneficios coincidirían con los efectos positivos del decrecimiento si bien este último se centra en la reducción del consumo y la energía.

Dependiendo de los procesos productivos del territorio o región, la riqueza per cápita puede aumentar en los escenarios de descenso de la población además de la mejora de los indicadores de salud. A los beneficios que acompañan al descenso demográficos se les ha denominado "reducir y prosperar", ya que podría reproducirse la Edad Dorada posterior a la Guerra Civil Norteamericana así como al auge económico posterior a la Primera Guerra Mundial y el auge económico posterior a la Segunda Guerra Mundial (Keynesiasmo económico).

Para Darrell Bricker y John Ibbitson el previsible descenso de la población en la segunda década del siglo XXI el riesgo de hambrunas disminuirá, la situación medioambiental mejorará, menos trabajadores exigirán mejores salarios y unas tasas de natalidad más bajas representarán mayores ingresos y autonomía para las mujeres.[57]

Efectos negativos del descenso de la población

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Las tendencias de la población, ya sea de crecimiento o descenso, crean beneficios a favor y en contra, tanto económicos como sociales que afectan a las economías nacionales y determinan las necesidades de planificación nacional.[52]

Tanto el sistema económico como la infraestructura de los países industrializados están diseñados para crecer o estancarse pero no contemplan en su funcionamiento la posibilidad de la disminución o el decrecimiento.

Así, ante un descenso de la población se deberá revisar la planificación de los servicios públicos para atender a la nueva situación que puede requerir aumentos e inversiones en sanidad, pensiones (contrato intergeneracional), atención social y reducción en otros sectores como la educación, infraestructuras de comunicación, armamento. Una buena previsión aminorará los perjuicios de la disminución de la población en un territorio. Sin embargo, no solo se requiere planificar los servicios que puedan demandarse sino también generar los recursos económicos para esa demanda y por lo tanto establecer políticas económicas que permitan un adecuado equilibrio presupuestario y en todo caso un déficit presupuestario tolerable. Las diversas teorías económicas consideran de manera muy distinta la importancia de las cifras de productor interior, deuda y déficit (economía clásica, economía marxista, economía neoclásica, teoría del equilibrio general, neoliberalismo, keynesianismo, neokeynesianismo, nueva economía keynesiana, , teoría Monetaria Moderna)

Para paliar la disminución de la población se llevan a cabo políticas demográficas natalistas -de apoyo a la procreación- conocidas tradicionalmente como de protección a la familia. Estas medidas suelen dar escasos resultados ya que chocan frontalmente con los cambios de mentalidad y con una realidad económica que hace difícil la necesaria estabilidad económica para la procreación y crianza de los hijos. La realidad laboral y económica de los jóvenes en muchos países -necesidad y deseo de buena formación, tardanza en la incorporación al mercado de trabajo, empleo precarios (precariado) y no estables- hace muy difícil que las políticas de apoyo a la natalidad surjan efectos.[58]

Despoblación e infrapoblación

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La despoblación supone la pérdida masiva de habitantes de una región o ecosistema por motivo de su muerte, envejecimiento o desplazamiento. Uno de los efectos más negativos del descenso de la población continuada es la despoblación, fenómeno extremo que desequilibra los territorios social y económicamente. Cuando la densidad de población llega a un punto crítico las tendencias a veces son irreversibles ya que el deterioro de los servicios (comercio, educación, sanidad, ocio...) agudiza la causa fundamental de la despoblación: la migración (deterioro económico y falta de expectativas sociales).

La infrapoblación es el descenso intenso de la población que amenaza al sistema social y económico de un determinado territorio ya que no permite mantener la supervivencia de dicha población. Aunque la densidad de población es importante es decisiva la proporción entre generaciones para sostener la sociedad y su economía. Es decir, remite al necesario relevo generacional para mantener una población en crecimiento o, al menos en equilibrio. El aumento de la mortalidad y la emigración agravan el problema de la infrapoblación. Las propuestas de carácter económico para contener o aminorar la infrapoblación son la instauración de actividad económica que contenga o revierta la emigración, las políticas de inmigración favorables así como las políticas natalistas que puedan revertir el descenso de la natalidad.

 
Envejecimiento de la población en Japón. Tasas de natalidad y mortalidad en Japón desde 1950.

Países afectados por el descenso demográfico

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Demografía de Canadá, Datos de la FAO, año 2008; Número de habitantes en miles.

Numerosos países y territorios dentro de dichos países están afectados por el descenso demográfico. Las causas pueden ser variadas y en ocasiones darse conjuntamente: envejecimiento de la población, emigración por motivos políticos, guerras, pobreza, sequía y otras catástrofes naturales.

La causa fundamental del descenso de la población es que la tasa de crecimiento demográfico es negativa; en estos países disminuyen las cohortes de niños y jóvenes (por la disminución de la tasa de natalidad) y aumentan las cohortes de mayores de 60 y 80 años (por el aumento de la esperanza de vida), es decir se produce un envejecimiento demográfico de las poblaciones.

El envejecimiento de Europa afecta a numerosos países sobre todo a los denominados países del este. El envejecimiento de la población en Japón comenzó en las últimas décadas de finales del siglo XX. El envejecimiento en Chile y el envejecimiento en Guatemala nos indican que el fenómeno se está generalizando en muchos países del mundo. La excepción es África donde numerosos países todavía seguirán creciendo durante unas décadas y también algunos de Asia aunque ya estén reduciendo sus tasas de natalidad el efecto del envejecimiento tardará unas décadas.

Otros países, al aceptar inmigración, consiguen mantener la población más estable o incluso les permite crecer como Estados Unidos (Demografía de los Estados Unidos) y Canadá (Demografía de Canadá).


Bibliografía

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Véase también

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Enlaces externos

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Español
Inglés

Referencias

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