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Estudiantes de la Biblia (movimiento)

movimiento religioso antecesor de los Testigos de Jehová y de otros movimientos y denominaciones cristianas milenaristas, antitrinitarias y restauracionistas (1871-1931)

El movimiento de los Estudiantes de la Biblia fue un movimiento religioso cristiano restauracionista y milenarista surgido en la década de 1870 en los Estados Unidos —antecesor de diversas confesiones cristianas antitrinitarias, restauracionistas y milenaristas surgidas entre las décadas de 1910 a 1930— a partir de la ideología religiosa y puntos de vista escatológicos, esotéricos y apocalipticistas de Charles Taze Russell (1852–1916) y la fundación de la Zion's Watch Tower Tract Society en 1881.[1]​ Los miembros del movimiento religioso se referían a sí mismos de diversas formas: como Estudiantes de la Biblia, Estudiantes de la Biblia Internacionales, Estudiantes de la Biblia Asociados o Estudiantes de la Biblia Independientes; calificativos adoptados formalmente por muchos de los movimientos religiosos que se separaron y se distanciaron de las facciones afines al presidente de la sociedad Watchtower, Joseph Franklin Rutherford, desde la década de 1910 en adelante.

Movimiento de los Estudiantes de la Biblia
Bible Student Movement / International Bible Students Association
Fundación 1871
Disolución 1931 (de facto, tras los cismas ocurridos durante el periodo entre 1909 a 1931)
Ideología Confesión cristiana restauracionista, milenarista, antitrinitarista, unitaria y antiecuménica
Sucesor Testigos de Jehová (facciones afines a la Sociedad Watchtower, 1931-actualidad)
Asociación de estudiantes de la biblia El Alba (década de 1920-actualidad)
Laymen's home missionary movement(década de 1920-actualidad)
Estudiantes de la Biblia Libres (década de 1910-actualidad)
Instituto bíblico pastoral (1918-actualidad)
Estudiantes asociados de la biblia (década de 1920-actualidad)
Otros movimientos adherentes al Cristianismo no denominacional (1909-actualidad)
Grupos disidentes y escisiones de los testigos de Jehová (1931-actualidad)
País Estados Unidos
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Una serie de cismas dentro de las congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociadas con la Sociedad Watchtower entre 1909 y 1931, culminaron con la disolución de facto del movimiento religioso y su escisión en diversas confesiones y movimientos religiosos. El cisma más significativo comenzó en 1917 después de la elección de Rutherford como presidente de la Sociedad Watch Tower dos meses después de la muerte de Russell. El cisma comenzó con el controvertido reemplazo por parte de Rutherford de cuatro miembros de la junta directiva de la Sociedad y la publicación de The Finished Mystery en julio de 1917. Miles de miembros abandonaron las congregaciones de Estudiantes de la Biblia asociados con la Sociedad Watchtower durante las décadas de 1920 y 1930, debido a las predicciones fallidas de Rutherford para el año 1925, la creciente desilusión con sus continuos cambios doctrinales y organizativos, el personalismo ideológico adoptado por Rutherford y su campaña por el control centralizado de la Iglesia.[2]​

William Schnell, autor y exmiembro de los testigos de Jehová, así como otros autores, afirman que tres cuartas partes de los Estudiantes de la Biblia originales que se habían asociado con la Sociedad Watch Tower hacia 1919 dejaron el movimiento durante el transcurso de las décadas de 1920 y 1930, como consecuencia del cisma y del creciente autoritarismo de Rutherford.[3]​[4]​[5]​[6]​ Entre 1918 y 1931, varias facciones que se distanciaron de Rutherford y se independizaron de la autoridad de la Sociedad Watchtower, se adhirieron a otras confesiones cristianas o formaron sus propios movimientos grupos independientes, incluido el Movimiento Stand Fast, el Instituto Bíblico Pastoral, la Laymen's Home Missionary Movement fundado por Paul Johnson y la Asociación de Estudiantes de la Biblia El Alba. Posteriormente, y durante el transcurso del siglo XX, otras facciones que se distanciaron de los testigos de Jehová se unieron a los movimientos disidentes a las ideologías adoptadas por Rutherford y a otras denominaciones cristianas. Estos grupos van desde facciones conservadoras (que afirman ser los continuadores y verdaderos seguidores de Russell y se oponen a las ideologías y puntos de vista adoptados por Rutherford, Knorr y el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová desde 1931 a la actualidad) hasta facciones más liberales y por lo tanto, afines al cristianismo no denominacional (que afirman que el papel de Russell no es tan importante como se creía, o son críticos con las ideologías y puntos de vista escatológicos, personalistas y apocalipticistas sostenidos por Russell, Rutherford, Knorr y el cuerpo gobernante de los testigos de Jehová, incluyendo su oposición al ecumenismo y el rol de las teorías de la conspiración como mecanismos de coerción y vulneración a los derechos humanos).

Los adherentes a Rutherford tomaron el control administrativo y societario de la Sociedad Watchtower y adoptaron el nombre de Testigos de Jehová en julio de 1931 para diferenciarse y distanciarse radicalmente de quienes eran disidentes a la ideología y puntos de vista de Rutherford.

Historia

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Charles Taze Russell.
 
Portada de la revista Zion's Watch Tower del 1 de octubre de 1907.

En 1869, Charles Russell vio una presentación del predicador cristiano adventista Jonas Wendell (influenciado por los milleritas) y poco después comenzó a asistir a un grupo de estudio bíblico adventista en Allegheny, Pensilvania, dirigido por George Stetson. Russell reconoció la influencia de los ministros adventistas, incluido George Storrs, un viejo conocido de William Miller y asistente semi-regular al grupo de estudio bíblico en Allegheny.[7]​[8]​ [9]​[10]​

A principios de enero de 1876, Russell conoció a los predicadores adventistas independientes Nelson H. Barbour y John H. Paton, editores del Herald of the Morning, quienes lo convencieron de que Cristo había regresado de manera invisible en 1874. [9]​[12]​[13]​[15]​Russell brindó respaldo financiero a Barbour y se convirtió en coeditor de la publicación; La sociedad entre Rusell y Barbour publicó conjuntamente Three Worlds and the Harvest of This World (1877), escrito principalmente por Barbour.[17]​[18]​[19]​[20]​ Russell continuó desarrollando sus interpretaciones de la cronología bíblica, incorporando además puntos de vista esotéricos. En 1877, publicó 50.000 copias del folleto El objeto y la manera del regreso de Nuestro Señor (he Object and Manner of Our Lord's Return, en inglés), enseñando que Cristo regresaría de manera invisible antes de la batalla de Armagedón. En 1878, estaba enseñando la visión adventista de que el "tiempo del fin" había comenzado en 1799, y que Cristo había regresado invisiblemente en 1874 y había sido coronado en el cielo como rey en 1878. Russell creía que 1878 también marcó la resurrección de los "santos durmientes" (todos cristianos fieles que habían muerto hasta ese momento) y la "caída de Babilonia", que él enseñó como el juicio final de Dios sobre la cristiandad infiel. Octubre de 1914 se consideró el final de un período de cosecha que culminaría con el comienzo del Armagedón, manifestado por el surgimiento de la anarquía mundial y la decadencia y destrucción de la sociedad civilizada.,[21]​ [22]​[23]​[24]​[25]​[26]​

Russell rompió con Barbour en julio de 1879 por la doctrina de la expiación sustitutiva y comenzó a publicar su propia revista mensual, Zion's Watch Tower and Herald of Christ's Presence (en español, La Torre del Vigía).Los lectores de Zion's Watch Tower formaron treinta grupos de estudio bíblico en siete estados de los Estados Unidos entre 1879 y 1880, y cada congregación elegía a sus propios ancianos. Estos primeros grupos (llamados "clases") se formaron en Pensilvania, Nueva Jersey, Nueva York, Massachusetts, Delaware, Ohio y Míchigan.[27]​ La organización de las clases se logró en concertación con creyentes asociados que viajaban a los lugares donde se encontraban los suscriptores de la revista Zion's Watch Tower. En 1880, Russell visitó las congregaciones para llevar a cabo sesiones de estudio de seis horas, enseñando a cada congregación cómo llevar a cabo estudios bíblicos temáticos.[19]​[28]​

A principios de 1881, Russell predijo que las iglesias ('Babilonia') comenzarían a desmoronarse y que el arrebatamiento de los santos tendría lugar ese año, aunque permanecerían en la tierra como seres espirituales materializados. Russell anunció ese año el reclutamiento de 1000 predicadores y alentó a todos los que eran miembros del "cuerpo de Cristo" a predicar a sus vecinos, a reunir el "pequeño rebaño" de santos, mientras que a la gran mayoría de la humanidad se le daría la oportunidad de obtener la salvación. durante el reinado de 1000 años de Cristo. Los partidarios de Russell se reunieron como congregaciones autónomas para estudiar la Biblia y sus escritos. Russell rechazó el concepto de una organización formal como "totalmente innecesaria" para sus seguidores y declaró que su grupo no tenía registro de los nombres de sus miembros, ni credos ni nombres sectarios. [9]​ [29]​ En febrero de 1884, Rusell señaló: "Cualquiera que sea el nombre que nos llamen los hombres, no nos importa... nos llamamos simplemente cristianos".[30]​ En 1882, esbozó sus puntos de vista no trinitarios y concluyó que la doctrina no se enseña en la Biblia.[19]​[31]​ [32]​[33]​

Entre 1886 a 1904, una serie de publicaciones posteriormente conocidas como Studies in the scriptures (Estudios de las escrituras, en español), darían forma a la ideología y creencias escatológicas del movimiento religioso, basadas además en el interés de Russell por la piramidología y otras prácticas de esoterismo vinculados a la egiptología del siglo XIX como mecanismo de estudio sobre la escatología de la biblia. Siguiendo los puntos de vista de egiptólogos y escritores de la época como John Taylor, Charles Piazzi Smyth y Joseph Seiss, Russell sostenía que la Gran Pirámide de Guiza fue construida por los hebreos (asociándolos con los hicsos) bajo la dirección de Dios. Adoptó la terminología de Seiss, refiriéndose a la pirámide como "la Biblia en piedra". Sostuvo que ciertos textos bíblicos, incluido Isaías 19:19-20, profetizaron una comprensión futura de la Gran Pirámide. Creía que los diversos pasajes ascendentes y descendentes de la pirámide representaban conceptos bíblicos escatológicos como la caída de la civilización humana, la provisión de la Ley Mosaica, la muerte de Cristo y el juicio final y la instauración del reino de dios en la tierra. Los cálculos de Russell se basaron en el supuesto de que cada centímetro de los distintos pasajes representaba un año. Fechas de acontecimientos escatológicos y predicciones como las referidas a los años 1874, 1914 y 1918 y otros años posteriores —adoptadas posteriormente por las presidencias de Rutherford, Knorr y Franz como parte de la ideología y cosmovisión escatológica de las publicaciones de la sociedad Watchtower— surgieron de las hipótesis esotéricas de Russell.[34]​

En 1905, Paul S. L. Johnson, uno de los oradores viajeros de "Pilgrim" y exministro luterano, señaló a Russell que sus doctrinas sobre el nuevo pacto habían sufrido un cambio completo: hasta 1880 había enseñado que el Nuevo Pacto sería inaugurado. sólo después de que el último de los 144.000 cristianos ungidos hubiera sido llevado al cielo, pero desde 1881 había escrito que ya estaba en vigor. Russell reconsideró la cuestión y en enero de 1907 escribió varios artículos reafirmando su posición de 1880: que "el nuevo pacto pertenece exclusivamente a la era venidera", y agregó que la iglesia no tenía mediador, sino que Cristo era el "abogado". Russell también afirmó que los cristianos que componen los 144.000 se unirían a Cristo como "coherederos" y mediadores asistentes durante el milenio.[35]​[36]​[37]​[38]​[39]​ El 24 de octubre de 1909, el ex secretario-tesorero de la Sociedad Watch Tower, Ernest C. Henninges, quien para entonces era gerente de la sucursal australiana con sede en Melbourne, escribió a Russell una carta abierta de protesta tratando de persuadirlo a que abandonara la enseñanza y pidiéndole que recurriera a los miembros en ejercicio para examinar su legitimidad. Cuando Russell se negó, Henninges y la mayor parte de la congregación de Melbourne abandonaron el movimiento de Russell para formar New Covenant Fellowship.[37]​[40]​ Cientos de los aproximadamente 10.000 asociados a los Estudiantes de la Biblia también se marcharon, incluido el peregrino Matthew L. McPhail, miembro de los Estudiantes de la Biblia de Chicago, y A. E. Williamson de Brooklyn, quienes formaron los Creyentes del Nuevo Pacto, posteriormente conocidos como el movimiento de los Estudiantes de la Biblia Libres.

En 1910, Russell introdujo el nombre Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia como una forma de identificar su comunidad mundial de grupos de estudio bíblico. Russell explicó que la Asociación sería dirigida y administrada por la People's Pulpit Association (Asociación para el avivamiento popular, en español) que, a su vez, representaba a la Watchtower Bible & Tract Society. Todas las clases de Estudiantes de la Biblia que utilizaban las publicaciones de la Sociedad Watch Tower podían considerarse identificadas con la Asociación y estaban autorizadas a utilizar el nombre Asociación Internacional de Estudiantes de la Biblia en relación con sus reuniones. El nombre también se usó en publicidad y realización de convenciones de Estudiantes de la Biblia.

Para entonces, y en el contexto previo a la Primera Guerra Mundial, el movimiento religioso de Russell ya tenía un alcance internacional. La sociedad Watchtower, brazo financiero y editorial del movimiento, abrió sucursales en Reino Unido (1900), Alemania (1903), Australia (1904) y Suiza (1904), y para 1909, fijó su sede y centro de operaciones en Brooklyn, Nueva York.[41]​[42]​[43]​ El estallido de la Primera Guerra Mundial. aunque dio enorme publicidad a las predicciones de Russell, sin embargo, no detuvo un ambiente de creciente descontento en la interna de la organización debido a las excentricidades de su líder.

Tras el fallecimiento de Russell, la presidencia de la Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania fue asumida en 1917 por Joseph Franklin Rutherford.[44]​ La elección de Rutherford como presidente de la organización ocurrió en medio de pugnas y disputas posteriores al fallecimiento de Russell en torno al liderazgo del movimiento y a acusaciones de miembros disidentes que cuestionaban su forma autocrática y autoritaria de gobernar.[45]​[46]​ Durante su presidencia, varias facciones disidentes de las doctrinas y preceptos de Rutherford —decepcionadas además del fiasco de las profecías sobre 1919 y de la forma en cómo Rutherford abordó la situación— se separaron del entonces movimiento de los estudiantes de la Biblia y formaron organizaciones e iglesias disidentes separadas e independientes del control de la Sociedad Watch Tower,[47]​,[48]​[49]​[50]​ muchas de ellas aún vigentes y activas a fecha de hoy.[51]​ Para entonces, Rutherford paulatinamente impuso una serie de cambios radicales tanto en las prácticas como en los mecanismos coercitivos en la disciplina congregacional, situación que no fue del agrado de muchos de los adherentes al movimiento. Hacia principios de 1919, una séptima parte de los asociados al movimiento de los estudiantes de la biblia se habían separado de la sociedad, y para fines de la década de 1920, tres cuartos de sus miembros originales ya militaban en iglesias disidentes fuera del control directo de la sociedad Watch Tower y/o en entidades y credos diferentes al movimiento de los estudiantes de la biblia.[49]​[52]​[53]​[54]​

Los adherentes a Rutherford -que para entonces eran una minoría de quienes aún estaban asociados al movimiento- tomaron el control administrativo y societario de la Sociedad Watchtower y adoptaron el nombre de Testigos de Jehová en julio de 1931 para diferenciarse y distanciarse radicalmente de quienes eran disidentes a la ideología y puntos de vista de Rutherford, disolviendo de facto el movimiento de los estudiantes de la biblia. [55]​

Prácticas y disciplina congregacional del movimiento de las estudiantes de la biblia

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Los grupos locales de los Estudiantes de la Biblia eran llamados clases (classes). Cada participante traía para la reunión de la clase una biblia, una concordancia, papel y lápiz para discutir sus puntos de vista sobre la Sagrada Escritura. Se hacían semanalmente dos reuniones: una de estudio bíblico (en la noche) y otra de conferencia pública (los fines de semana). Los ancianos eran elegidos democráticamente por los miembros del grupo. Charles Russell visitaba estas clases y pasaba al menos un día con cada grupo realizando estudios bíblicos intensivos, conferencias y sesiones de preguntas y respuestas. El propósito de las clases no era establecer otra denominación sino el proveer asociación voluntaria de creyentes de la Biblia. Para 1916 existían mil doscientas clases en todo el mundo.

Al aumentar del número de los Estudiantes y con el incremento de la circulación mensual de la revista Zion's Watch Tower a diez mil, se programaron convenciones regulares. La primera convención nacional fue en 1893 en Chicago. Allí se hicieron oraciones, discursos, sesiones de preguntas y respuestas y bautismos por inmersión. Después de 1898, las convenciones se hicieron más frecuentes a nivel regional y general. Entre las primeras convenciones fuera de Estados Unidos están la de Toronto, Canadá (1903); Kingston, Jamaica (1905); Londres (1907) y Glasgow, Escocia (1908).[27]​

Desde 1894, se inició una actividad llamada pilgrim work (trabajo peregrino). Consistía en visitas llevadas a cabo por predicadores a tiempo completo a los grupos de estudio cercanos para fortalecer a los miembros del grupo y conducir reuniones públicas. El número de estos “trabajadores peregrinos” pasó de tres, en 1897, a una cantidad cercana a los noventa, en 1916.

Ideología, cosmovisión y escatología del movimiento

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Durante la década de 1870, Charles Taze Russell mantenía simpatías con los puntos de vista de las facciones del segundo adventismo lideradas por Nelson H. Barbour, una relación que se mantendía hasta 1879 cuando diversas discrepancias teológicas entre ellos, llevó a Russell a adoptar posiciones que distanciaban radicalmente del movimiento adventista de Barbour y que distinguirían ideológicamente al movimiento de los estudiantes de la Biblia de otros movimientos religiosos restauracionistas de la época.

Russell se asoció con Barbour en 1876, tras simpatizar abiertamente con la comprensión escatológica del movimiento religioso de Barbour. [56]​[57]​ En 1877, Barbour y Russell publicaron conjuntamente el libro Three Worlds, and the Harvest of This World (en español, Los tres mundos y la cosecha de este mundo) , que reiteraba las enseñanzas anteriores del movimiento religioso de Barbour.[58]​ Proclamó el regreso invisible de Cristo en 1874, la resurrección de los santos en 1875, y predijo el final de la "cosecha" y un rapto de los santos al cielo para 1878 y el final definitivo del "día de la ira" en 1914. [59]​ [60]​ [61]​ [62]​ [63]​ 1874 fue considerado el final de 6000 años de historia humana y el comienzo del juicio por Cristo. [59]​ [60]​ [61]​ [62]​ [63]​

 
Portada de Herald of the Morning publicación editada por Nelson H. Barbour y Charles Taze Russell en 1878.

La selección de 1878 como el año del rapto de los santos se basó en la aplicación de dispensaciones paralelas , que equiparaban el período de 3 años y medio del ministerio de Cristo con un período de "cosecha" similar después de su parusía . Cuando el rapto no ocurrió, Russell admitió que "se sintieron algo decepcionados", pero tanto Russell como sus simpatizantes decidieron que habría un período adicional de 3 años y medio "haciendo que la cosecha durara siete años". [64]​ Los números sucesivos de The Herald of the Morning identificaron el otoño de 1881 como el final de la "cosecha" y el momento probable para el traslado de la Iglesia al cielo.[65]​[66]​[67]​ Russell se separó de Barbour por diferencias doctrinales y comenzó a publicar Zion's Watch Tower en julio de 1879.

Esoterismo e interpretaciones escatológicas

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Influenciados por las teorías piramidológicas de John Taylor y Charles Piazzi Smyth y otros puntos de vista asociados con el esoterismo, Nelson Barbour y Charles Russell establecieron que la Gran Pirámide de Guiza contenía medidas proféticas en " pulgadas piramidales " que apuntaban tanto a 1874 como a 1914. Russell veía la Gran Pirámide como "la piedra testigo y profeta de Dios". [68]​[69]​ Smyth revisó el manuscrito de Russell sobre la Gran Pirámide antes de su publicación. Russell le atribuyó a él y al escritor escocés Robert Menzies la opinión de que "la Gran Pirámide es el 'Testigo' de Jehová, y que era un testigo tan importante de la verdad divina como de la ciencia natural". [70]​

Las fechas proféticas derivadas de las mediciones dentro de la Gran Pirámide se consideraron complementarias a las interpretaciones bíblicas. Russell incluyó la Gran Pirámide como parte de su producción cinematográfica y de diapositivas en color El fotodrama de la creación en 1914, sugiriendo que la Gran Pirámide fue construida por el rey-sacerdote del Antiguo Testamento Melquisedec . [71]​ También se publicó una edición especial del primer volumen de Estudios de las Escrituras , que se tituló El plan divino de las eras y el testimonio corroborativo de la Gran Pirámide .[72]​ De acuerdo con los deseos de Russell, se erigió una réplica de una pirámide de 2,1 m (7 pies) de alto en su tumba en Pittsburgh , Pensilvania, con su piedra angular "modelada según la piedra angular de la Gran Pirámide de Egipto, simbólica de Cristo". [73]​[74]​[75]​

 
Las publicaciones de la Sociedad Watchtower entre los años 1881 a 1929 incluían interpretaciones esotéricas acerca del fin del mundo y el regreso de Cristo en base a las interpretaciones sobre la gran pirámide de Guiza. En base a estas interpretaciones se adoptó la fecha de 1914 como fecha profética, interpretación posteriormente adoptada por las facciones afines a la sociedad Watchtower en 1931, a pesar de la posición adoptada por Rutherford posterior a 1925.

Las interpretaciones de Russell de la Gran Pirámide fueron apoyadas por los escritos de John y Morton Edgar, quienes fueron miembros prominentes de su movimiento. [76]​[77]​[78]​ Russell había declarado primero que 1874 se derivó de una medida de 3416 pulgadas piramidales, pero la medida fue revisada en la edición de 1910 a 3,457 pulgadas (87,8 m) para apuntar a 1915. Tanto John como Morton Edgar afirmaron que la revisión en la medida y el cambio en la fecha fue el resultado de errores cometidos por Smyth.[79]​ [80]​ [81]​

A principios de la década de 1920, la importancia de las predicciones piramidológicas para 1914 se reinterpretó para significar que "el viejo orden maligno comenzó a desaparecer en 1914". [82]​[83]​ En 1924, un número de Golden Age se refirió a la Gran Pirámide como "la Biblia científica" y agregó que las mediciones en la Gran Galería dentro de la Gran Pirámide confirmaron las fechas de 1874, 1914 y 1925. [84]​ De manera similar, la publicación de 1924 The Way to Paradise se refiere a la Gran Pirámide como "la Biblia en piedra" y concluye:

Es muy probable que Sem, hijo de Noé, un fiel siervo de Dios, estuviera a cargo de su construcción. En ella se han descubierto algunos de los secretos más profundos de la ciencia geométrica, geográfica, astronómica y matemática. La pirámide también describe a su manera peculiar el mismo plan de Dios que encontramos en la Biblia, y fecha de antemano algunos de los acontecimientos más notables que han ocurrido en la historia de la humanidad. Da la fecha del éxodo de los hijos de Israel de Egipto, y la fecha del nacimiento y muerte de Jesús. Da la fecha de la revolución francesa como 1789, y la gran guerra mundial como 1914, además de muchas más. Fue construida más de quinientos años antes de que Moisés escribiera cualquier parte de la Biblia. Está tan adelantada a la sabiduría de esa época que ningún hombre podría haber sido el arquitecto. Su armonía con las enseñanzas bíblicas prueba que Dios la diseñó... [85]​

A partir del ascenso de Joseph Rutherford como líder de las facciones afines a la sociedad Watchtower, las facciones afines a Rutherford paulatinamente dejaron de lado cualquier mención explícita sobre la gran pirámide de Guiza en sus publicaciones, aunque mantuvieron en las siguientes décadas muchas de las creencias esotéricas establecidas por Russell respecto del apocalipsis y la cronología sobre el fin del mundo, como la adopción de 1914 como fecha profética.

Dispensaciones paralelas y otros puntos de vista escatológicos

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Russell conservó algunas de las ideas escatológicas de Barbour después de que se separaron. Basando sus interpretaciones en un concepto de "dispensaciones paralelas", Russell enseñó que si bien Jesús estaba presente invisiblemente en la tierra, también fue nombrado rey de ella en 1878. Creía que Dios había rechazado a la "Iglesia nominal", considerada como "Babilonia la Grande", en 1878. Russell enseñó que en 1878 Cristo resucitó a todos los "muertos en Cristo" como seres espirituales para estar con él en la tierra a la espera de una futura glorificación en el cielo. [86]​ [87]​

El resto de los 144.000 que morirían después de 1878 resucitarían al momento de su muerte. Se decía que estos seres espirituales invisibles resucitados, junto con Cristo en la Tierra, estaban ocupados en dirigir una obra de cosecha que se extendió desde 1874 hasta 1914 para reunir al resto de aquellos que habían recibido el llamamiento celestial. Posteriormente, Russell moderó su punto de vista sobre el significado de 1881, al afirmar que la “puerta” para la reunión de la Novia de Cristo “está entreabierta”. [87]​ [88]​

Russell afirmó que la culminación del Armagedón ocurriría en 1914, precedida por la reunión de todos los santos, tanto resucitados como vivos, en el cielo. Basándose en las mediciones de la Gran Pirámide de Giza , se esperaba que este "pasar más allá del velo" o rapto ocurriera "antes del fin del año 1910 d. C." [89]​[90]​Russell enumeró siete expectativas para 1914 en el libro El tiempo está cerca:

  1. El reino de Dios tomaría el control total de la tierra "sobre las ruinas de las instituciones actuales";
  2. Cristo estaría presente como el nuevo gobernante de la tierra;
  3. El último del "sacerdocio real, el cuerpo de Cristo" sería glorificado con Cristo;
  4. Jerusalén ya no sería “hollada por los gentiles”;
  5. "La ceguera de Israel comenzará a desaparecer";
  6. El gran "tiempo de angustia" alcanzaría su culminación de anarquía mundial;
  7. El Reino de Dios “heriría y aplastaría la imagen gentil, y consumiría por completo el poder de estos reyes”.
[91]​

En 1911, Russell escribió que octubre de 1914 sería testigo del "fin total" de Babilonia, o el cristianismo nominal, "completamente destruido como sistema". Al principio, las esperanzas para 1914 se extendieron hasta "cerca del final de 1915 d. C." Unos meses antes de su muerte en octubre de 1916, Russell escribió: "Creemos que las fechas han demostrado ser bastante correctas. Creemos que los Tiempos de los Gentiles han terminado. ... El Señor no dijo que toda la Iglesia sería glorificada para 1914. Simplemente lo inferimos y, evidentemente, nos equivocamos." Él interpretó la guerra en Europa como la primera de tres fases del Armagedón y la destrucción de la cristiandad que tendría lugar en 1918. [92]​[93]​ [94]​ [95]​ [96]​

Siguiendo el ejemplo de Russell, el libro The Finished Mystery hizo hincapié en los acontecimientos que tendrían lugar en 1918. Se esperaba que en 1918 se destruyeran las iglesias de la cristiandad y que "millones de miembros de las iglesias" murieran. The Finished Mystery propuso la primavera de 1918 para la glorificación de la Iglesia y sugirió que podría ocurrir el día de la Pascua de ese año. Las primeras ediciones de The Finished Mystery predijeron el fin de la Guerra Mundial "en algún momento alrededor del 1 de octubre de 1917", pero esta afirmación se cambió en ediciones posteriores. [También predijo la destrucción de los gobiernos en 1920. [97]​[98]​[99]​ [100]​ [101]​[102]​ [103]​

Las predicciones para 1920 fueron descartadas antes de que llegara ese año, a favor de una nueva cronología. En 1918-1919, Joseph Franklin Rutherford , segundo presidente de la Sociedad Watch Tower, inauguró una serie mundial de conferencias titulada "¡Millones que ahora viven no morirán jamás!", reproducida más tarde en forma de folleto. Proporcionó una reinterpretación del significado del año 1914, ahora visto como el comienzo de los "últimos días". Incluyó nuevas predicciones para 1925, incluida la resurrección de los patriarcas bíblicos Abraham , Isaac y Jacob y otros personajes del Antiguo Testamento , conocidos como "príncipes". Su regreso marcaría el comienzo de un nuevo orden, a partir del cual millones de personas que vivían en ese momento podrían vivir para siempre. .[104]​ [105]​[106]​[107]​[108]​Los anuncios en los periódicos sobre la conferencia enfatizaban las afirmaciones de Rutherford, ejemplo de ello fue lo publicado en un periódico de Marion, Ohio , que decía: "Se probará de manera concluyente... que miles de personas que ahora viven en Marion y sus alrededores nunca morirán". [109]​

El libro afirmaba que 1925 estaría entre las fechas "selladas con la aprobación de Dios" y la revista La Torre del Vigía describió la evidencia de la cronología en torno a 1925 como más fuerte que la de 1914, pero reconoció decepciones en torno a predicciones anteriores y advirtió que "todo lo que algunos esperan ver en 1925 puede no suceder ese año", y que las expectativas podrían ser "un medio de prueba y cribado". [110]​[111]​ [112]​Cuando 1925 también pasó sin incidentes, la asistencia a las reuniones entre los Estudiantes de la Biblia disminuyó drásticamente en algunas congregaciones y la asistencia a la Conmemoración anual disminuyó de manera estrepitosa entre 1925 y 1928.[113]​[114]​[115]​[116]​[117]​

Previo a la disolución de facto del movimiento de los estudiantes de la Biblia, las facciones afines a Joseph Rutherford cambiaron radicalmente muchas de sus cronologías después del fracaso de estas expectativas escatológicas. En julio de 1920, la sociedad Watchtower declaró por primera vez que Cristo había sido entronizado como rey en el cielo en 1914, no en 1878. Una publicación de 1927 transfirió el momento de la "resurrección de los santos" de 1878 a 1918, explicando que serían resucitados como criaturas espirituales a la vida celestial para estar con Cristo allí.[118]​[119]​ [120]​ [121]​ [122]​

En 1929, el comienzo de los " Últimos Días " fue cambiado de 1799 a 1914 y el cambio de la "Presencia de Cristo" de 1874 a 1914 fue indicado por primera vez en 1930. [123]​[124]​[125]​ La Segunda Venida de Cristo fue explicada nuevamente como un "cambio de atención" a la tierra, con Cristo permaneciendo en el cielo—un alejamiento de la enseñanza anterior de un retorno literal a la tierra.[126]​ El juicio de "Babilonia la Grande" fue cambiado de 1878 a 1919 con la publicación del libro Luz en 1930. [127]​Otras doctrinas adoptadas por Rutherford y Russell antes de la disolución de facto del movimiento de los estudiantes de la biblia adoptadas por Rutherford y las facciones afines a la Sociedad Watchtower en 1931 en oposición radical a las facciones disidentes a Rutherford, fueron rectificadas, reinterpretadas u eliminadas de su ideología y cosmovisión escatológica, especialmente a partir del cisma tras las predicciones sobre 1975.

Cisma y disolución del movimiento (1909-1931)

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Línea de tiempo de los cismas ocurridos durante la vigencia del movimiento de los estudiantes de la biblia (1871-1931).

Primer cisma

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Artículo principal: Estudiantes de la Biblia Libres

Algunas congregaciones se separaron de la Watch Tower en 1909 debido a la negativa de Russell de abandonar nuevas ideas, introducidas por él, sobre el nuevo pacto y el rescate de Jesucristo. Esas congregaciones originaron posteriormente a Los Estudiantes de la Biblia Libres.[cita requerida]

Segundo cisma

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Al morir Charles Taze Russell, Joseph Franklin Rutherford fue escogido como presidente de la Watch Tower en enero de 1917. Algunos miembros del movimiento, incluidos cuatro de los siete directores de la Watch Tower, se opusieron a lo que consideraron una conducta autocrática de Rutherford. Quienes no aceptaron la presidencia de Rutherford formaron los siguientes grupos:

Testigos de Jehová

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Artículo principal: Testigos de Jehová

Las facciones adherentes al personalismo de Joseph Franklin Rutherford y la sociedad Watchtower adoptaron la denominación de testigos de Jehová el 26 de julio de 1931, durante la asamblea de Columbus, Ohio, celebrada entre el 24 y el 30 de julio de 1931. Bajo esta nueva estructura organizacional, Rutherford instauró a partir de 1931 una serie de cambios a la doctrina que lo diferenciarían en su ideología y disciplina congregacional de las iglesias disidentes que se separaron del movimiento de los estudiantes de la biblia tras el cisma posterior al fiasco de las profecías y predicciones sobre 1919 y a la elección de Rutherford.[128]​[129]​[130]​

Referencias

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  1. ↑ Crompton, Robert (1996). Counting the Days to Armageddon. Cambridge: James Clarke & Co. p. 12. ISBN 0-227-67939-3. 
  2. ↑ Penton, 1997, pp. 43–62.
  3. ↑ Schnell, William J (1956), Thirty Years a Watchtower Slave, Grand Rapids: Baker, pp. 141-142, «In order to cover up the inaccuracy of this assumption, as is evidenced by the subsequent need for purging 75 percent of all Bible Students between the years 1919 to 1931 for failure to come around to Watchtower leadership, a scapegoat had to be found.» .
  4. ↑ Rogerson, 1969, pp. 52.
  5. ↑ Rogerson notes that it is not clear exactly how many Bible Students left, but quotes Rutherford (Jehovah, 1934, page 277) as saying "only a few" who left other religions were then "in God's organisation".
  6. ↑ The Watch Tower November 15, 1930 p. 342 col 1.
  7. ↑ Watchtower, 1993, pp. 43.
  8. ↑ Wendell, Jonas, The Present Truth or Meat in Due Season (treatise), Pastor Russell, pp. 35-36, archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007, consultado el 23 de agosto de 2009 . pointed to 1873 for the time of Christ's visible return.
  9. ↑ a b c Penton, 1997, pp. 13–46.
  10. ↑ Watch Tower, 1906, as cited by Penton, 1997, p. 17.
  11. ↑ Barbour, Nelson H (1871), Evidences for the Coming of the Lord in 1873: or the Midnight Cry, archivado desde el original el 7 de julio de 2006, consultado el 20 de febrero de 2006 ..
  12. ↑ Barbour had originally predicted a visible return of Christ for 1873, but when that failed to eventuate, he concluded that Christ had returned invisibly in 1874 based on a reference in Benjamin Wilson's Emphatic Diaglott.[11]​
  13. ↑ «Our Faith», The Midnight Cry and Herald of the Morning, March 1874, archivado desde el original el 14 de julio de 2009 ..
  14. ↑ «Harvest Gatherings and Siftings», Watch Tower (Reprints) (AGS Consulting), 15 de julio de 1906: 3822, archivado desde el original el 29 de mayo de 2018, consultado el 23 de agosto de 2009 ..
  15. ↑ Russell explains how he accepted the idea of an invisible return of Christ in 1874 from N.H. Barbour[14]​
  16. ↑ «Emphatic Diaglott», Watch Tower (reprint) (Jehovah’s Witness truth), archivado desde el original el 24 de julio de 2009 ..
  17. ↑ Though the book bore the names of both men as authors, James Penton (Apocalypse Delayed) points out that in early issues of the Watch Tower, Russell repeatedly referred to Barbour as its author. In the July 15, 1906, Watch Tower Russell said it was "mostly written by Mr Barbour"[16]​
  18. ↑ Barbour, NH; Russell, Charles T (1877), «Three Worlds and The Harvest of This World», Herald (magazine), archivado desde el original el 20 de marzo de 2006, consultado el 15 de marzo de 2006 ..
  19. ↑ a b c Penton, 1997, pp. 13–46
  20. ↑ Three Worlds, pp. 184–85.
  21. ↑ "The 'Time of the End,' a period of one hundred and fifteen (115) years, from A.D. 1799 to A.D. 1914, is particularly marked in the Scriptures." Thy Kingdom Come, 1890, p. 23.
  22. ↑ Watchtower, 1993, pp. 631–32.
  23. ↑ Thy Kingdom Come (1890), Volume 3 of Studies in the Scriptures, pp. 305–8.
  24. ↑ "This spuing out, or casting off, of the nominal church as an organization in 1878, we then understood, and still proclaim, to be the date of the commencement of Babylon's fall..."—"The Consummation of Our Hope" Archivado el 4 de octubre de 2006 en Wayback Machine. in Zion's Watch Tower, April 1883. Reprints pp. 474–5.
  25. ↑ [1] Archivado el 2 de octubre de 2011 en Wayback Machine. The Watch Tower, July 1881, "Future Work and Glory"
  26. ↑ "Things to Come—And The Present European Situation" Archivado el 11 de diciembre de 2008 en Wayback Machine., The Watch Tower, January 15, 1892, Reprints, p. 1355
  27. ↑ a b «The Harvest Movement» (en inglés). Sitio web de la revista The Herald. Consultado el 25 de junio de 2011. 
  28. ↑ Rogerson, 1969, p. 12.
  29. ↑ Franz, 2007, chapter 4.
  30. ↑ Watch Tower (reprint), Most holy faith, February 1984, archivado desde el original el 15 de marzo de 2014, consultado el 23 de agosto de 2009 . and cited by Franz, 2007, chapter 4.
  31. ↑ Russell explained his side of the break with Barbour in the first issue of the Watch Tower Archivado el 31 de marzo de 2019 en Wayback Machine..
  32. ↑ Online copies of the Watch Tower from 1879–1916 can be viewed by issue at Most holy faith or by article at AGS Consulting . These are taken from the 7 volume Watch Tower Reprints published by the Watch Tower Society in 1920 which reprinted all the issues from 1879–1919.
  33. ↑ "Modern History of Jehovah’s Witnesses", Watchtower, January 15, 1955, page 14.
  34. ↑ «The Corroborative Testimony of God's stone witness and prophet, the Great Pyramid in Egypt» (en inglés). Pastor-russell.com. Archivado desde el original el 15 de enero de 2006. Consultado el 1° de Enero de 2013. 
  35. ↑ «"The Three Great Covenants", Zion's Watch Tower, March 1880.». Archivado desde el original el 2 de noviembre de 2013. Consultado el 23 de agosto de 2009. 
  36. ↑ «New Covenant vs the Law Covenant", Zion's Watch Tower, September 1887.». Archivado desde el original el 15 de junio de 2010. Consultado el 23 de agosto de 2009. 
  37. ↑ a b Wills, 2006, pp. 63–68.
  38. ↑ «"The Mediator of the New Covernant", Zion's Watch Tower, January 1, 1907, pages 9, 10.». Archivado desde el original el 17 de junio de 2010. Consultado el 8 de septiembre de 2009. 
  39. ↑ «"The Word Mediator Used Differently,", Watch Tower, January 1909.». Archivado desde el original el 15 de marzo de 2014. Consultado el 23 de agosto de 2009. 
  40. ↑ Penton, 1997, pp. 42.
  41. ↑ Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose, Watch Tower Bible & Tract Society, 1959, page 32.
  42. ↑ "The First One a Hundred Years Ago", Awake, December 22, 2000.
  43. ↑ "Organized Testimony to the New World", Watchtower, July 15, 1950, page 215.
  44. ↑ Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania, 1993, p. 65
  45. ↑ Penton, 1997.
  46. ↑ A.N. Pierson (1917). Light After Darkness. p. 4. 
  47. ↑ Rogerson, 1969.
  48. ↑ Herbert H. Stroup (1945). The Jehovah's Witnesses. New York: Columbia University Press. pp. 14, 15. «Following his election the existence of the movement was threatened as never before. Many of those who remembered wistfully the halcyon days of Mr Russell's leadership found that the new incumbent did not fulfill their expectations of a saintly leader. Various elements split off from the parent body, and such fission continued throughout Rutherford's leadership.» 
  49. ↑ a b Penton, 1997
  50. ↑ Gruss, Edmond C. (2001). Jehovah's Witnesses: Their Claims, Doctrinal Changes, and Prophetic Speculation. What Does the Record Show?. Xulon Press. p. 218. ISBN 978-1-931232-30-2. 
  51. ↑ Reed, David (1993). «Whither the Watchtower?». Christian Research Journal: 27. Archivado desde el original el 9 de septiembre de 2011. «By gradually replacing locally elected elders with his own appointees, he managed to transform a loose collection of semi-autonomous, democratically run congregations into a tight-knit organizational machine controlled from his office. Some local congregations broke away, forming such groups as the Chicago Bible Students, the Dawn Bible Students, and the Laymen's Home Missionary Movement, all of which continue to this day.» 
  52. ↑ Thirty Years a Watchtower Slave, William J. Schnell, Baker, Grand Rapids, 1956, as cited byRogerson, 1969. Rogerson notes that it is not clear exactly how many Bible Students left, but quotes Rutherford (Jehovah, 1934, page 277) as saying "only a few" who left other religions were then "in God's organization".
  53. ↑ The Present Truth and Herald of Christ's Epiphany, P.S.L. Johnson (April 1927, pg 66). Johnson stated that between late 1923 and early 1927, "20,000 to 30,000 Truth people the world over have left the Society."
  54. ↑ Gruss, Edmond C. (1970). Apostles of Denial: An Examination and Exposé of the History, Doctrines and Claims of the Jehovah's Witnesses. Presbyterian and Reformed Publishing Co. p. 265. ISBN 978-0-87552-305-7. 
  55. ↑ Herrera, 2022-01, p. 46.
  56. ↑ C.T. Russell (April 1, 1880). «From and To The Wedding». Zion's Watch Tower: 2. Archivado desde el original el 28 de mayo de 2013. Consultado el November 9, 2007. «The writer, among many others now interested, was sound asleep, in profound ignorance of the cry, etc., until 1876, when being awakened he trimmed his lamp (for it is still very early in the morning.) It showed him clearly that the Bridegroom had come and that he is living "in the days of the Son of Man".» 
  57. ↑ The Watchtower reprints, "Harvest Gatherings and Siftings". (enlace roto disponible en este archivo)., July 15, 1906, page 3822.
  58. ↑ Three Worlds and The Harvest of This World by N.H. Barbour and C.T. Russell (1877). Text available online at: http://www.heraldmag.org/olb/contents/history/3worlds.pdf. (enlace roto disponible en este archivo).. Scan of book in PDF format (enlace roto disponible en este archivo)..
  59. ↑ a b Nelson Barbour; C. T. Russell. Three Worlds, and the Harvest of This World. p. 175. 
  60. ↑ a b Nelson Barbour; C. T. Russell. Three Worlds, and the Harvest of This World. pp. 104-108. 
  61. ↑ a b Nelson Barbour; C. T. Russell. Three Worlds, and the Harvest of This World. pp. 68, 89-93, 124-126, 143. 
  62. ↑ a b Nelson Barbour; C. T. Russell. Three Worlds, and the Harvest of This World. pp. 104-108, 189. «the 'times of the Gentiles,' reach from B.C. 606 to A.D. 1914, or forty years beyond 1874. And the time of trouble, conquest of the nations, and events connected with the day of wrath, have only ample time, during the balance of this forty years, for their fulfillment.» 
  63. ↑ a b «The Second Hand in the Timepiece of God». The Golden Age (Watch Tower Society): 412-413. March 27, 1935. Archivado desde el original el September 28, 2007. 
  64. ↑ C.T. Russell (July 1, 1878). «The Prospect». The Herald of the Morning: 11-12. 
  65. ↑ «Bible Theology». The Herald of the Morning: 22. August 1, 1878. «...showing that we are now in the last half of the 'harvest' of the gospel age; and that it will terminate in A.D. 1881.» 
  66. ↑ «Harmony of the Scriptures». The Herald of the Morning: 52. October 1, 1878. «Hence, the 'real rising again of Israel' can not begin until the autumn of 1881, at which date, the presumption is, that the gospel church will be taken away to meet the Lord.» 
  67. ↑ «Book of Revelation: Coming Time of Trouble». The Herald of the Morning: 6. January 1, 1879. «And from that time, or the autumn of 1881, the 91st Ps[alm]: 'He shall give his angels charge over thee,' etc., will begin to have its fulfillment. From that time onward, we believe no one of the company of the overcomers need die, even though they reach that point tottering, as it were on the verge of the grave.» 
  68. ↑ «The Great Pyramid». Herald of the Morning. January 1, 1876. Archivado desde el original el September 27, 2007. Consultado el January 23, 2007. 
  69. ↑ C.T.Russell (1891). Thy Kingdom Come. pp. 309-376. ISBN 0-9728243-2-4. Archivado desde el original el February 16, 2020. Consultado el August 8, 2007. 
  70. ↑ Russell (1891). Thy Kingdom Come. Watch Tower Bible and Tract Society. p. 310. ISBN 0-9728243-2-4.  p. 320.
  71. ↑ Photo Drama of Creation (enlace roto disponible en este archivo)., p. 25. Video of Russell discussing the Great Pyramid (enlace roto disponible en este archivo).
  72. ↑ Charles Taze Russell (1913). The Divine Plan of the Ages and the Corroborative Testimony of the Great Pyramid. Watchtower. Uso incorrecto de la plantilla enlace roto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última). (Google Books Version)
  73. ↑ Program of the 1921 Annual Meeting of the Watch Tower Bible and Tract Society: "The Pyramid monument erected at the grave of Brother Russell was sketched by Brother J.A. Bohnet and approved by Brother Russell several years ago. It was his desire that such a monument be erected on this lot and he set about to procure the materials before his death. After Brother Russell's death, Brother Rutherford, learning that Brother Russell had ordered the erection of this monument asked Brother Bohnet to proceed at once to get the material and let the contract for its construction and erection."
  74. ↑ 1919 Bible Student Convention Souvenir Booklet (enlace roto disponible en este archivo)., pp. 6–7.
  75. ↑ «Tour Sheet of Pittsburgh, Pennsylvania». Archivado desde el original el September 28, 2007. Consultado el August 30, 2007. 
  76. ↑ John Romer (2007). The Great Pyramid: Ancient Egypt Revisited. Cambridge University Press. p. 55. ISBN 978-0-521-87166-2. 
  77. ↑ The Edgars' 2 volume work Great Pyramid Passages and Chambers (enlace roto disponible en este archivo). was advertised and sold in The Watchtower (August 1, 1910 Watch Tower Reprints (enlace roto disponible en este archivo)., p. 4658; October 15, 1913 The Watchtower (enlace roto disponible en este archivo)., page 306, Reprints p. 5336). Research by the Edgars on the Great Pyramid was published in the November 15, 1904 Watch Tower, Reprints, p. 3459, the June 15, 1905 Watch Tower, Reprints, p. 3574 and the June 1, 1910 The Watchtower, Reprints, p. 4621. John Edgar was named to be on the editorial committee for the Watch Tower magazine in the December 1, 1916 The Watchtower, (Reprints p. 5999), but had died before Russell. Research by Morton Edgar was published in the August 15, 1923 The Watchtower, pp. 253–254, the December 31, 1924 Golden Age, pp. 209–211 and on pp. 163, 355, 357 of the 1923 The Watchtower. Morton Edgar explained the spiritual meaning of the Great Pyramid in "God's Plan of Salvation in the Great Pyramid," a lecture which was published in the 1911 Bible Students Convention Report (enlace roto disponible en este archivo).
  78. ↑ Morton Edgar, on page 151 of the 1924 edition of the second volume of Great Pyramid Passages, refers to Judge Rutherford's booklet Millions Now Living Will Never Die as a "wonderful message of life."
  79. ↑ C. T. Russell (1904). Millennial Dawn. Watch Tower Society. p. 342. 
  80. ↑ C. T. Russell (1910). Thy Kingdom Come. Studies In The Scriptures. Watch Tower Society. p. 342. 
  81. ↑ Great Pyramid Passages and Chambers (enlace roto disponible en este archivo). (1913), volume 2: "Professor C. Piazzi Smyth very properly says, 'no two human measures ever agree exactly.'" According to the Edgars, Professor Smyth (from whom Russell gained his information) had not personally measured this passage since it was blocked. It had been roughly measured in 1837 by Col Howard Vyse, but the Edgars personally measured "the length of this passage seven times" and ended up with seven different measurements, though within a few inches. (Ibid p.8 ) In answering a question about different measurements of the pyramid, The Watchtower stated "that Prof. Smyth's interest centered in the upper chambers of the Pyramid ... Much less care and precision [were] manifested in his dealings with all other parts". (The Watchtower November 1904 p. 326 "The Great Pyramid Measurements" (enlace roto disponible en este archivo).)
  82. ↑ Morton Edgar; John Edgar (1924). Great Pyramid Passages Volume II. p. 72. «For many years students of the Word believed that the foretold destruction of "Babylon the Great" would begin in 1914–1915 AD., the date marked by the upper terminal of the Grand Gallery. Nor have their expectations been disappointed; for although the "Great Time of Trouble" covers a longer period than was thought possible, this trouble which is to end Christendom is manifestly now in progress; and it began precisely at the date expected. Beginning with 1914 A.D. in the great World War in which most of the mightiest 'Christian' nations were actively engaged, Christendom, called in the Scriptures Babylon the Great, received a blow from which it can never recover. The old evil order began to pass away in 1914 A.D.» 
  83. ↑ Edgar (1924). The Great Pyramid: Its Symbolism, Science and Prophecy. p. 119. Archivado desde el original el September 28, 2007. Consultado el August 8, 2007. 
  84. ↑ «Golden Age». December 31, 1924. pp. 207, 222. Archivado desde el original el February 27, 2008. 
  85. ↑ The Way to Paradise, pp. 156–158Uso incorrecto de la plantilla enlace roto (enlace roto disponible en Internet Archive; véase el historial, la primera versión y la última).
  86. ↑ «The Consummation of Our Hope». The Watchtower (Watch Tower Society): 474-475. April 1, 1883. Archivado desde el original el September 27, 2007. «This spuing out, or casting off, of the nominal church as an organization in 1878, we then understood, and still proclaim, to be the date of the commencement of Babylon's fall...» 
  87. ↑ a b Thy Kingdom Come (enlace roto disponible en este archivo). (1890), Volume 3 of Millennial Dawn, later retitled Studies in the Scriptures, p. 305–308.
  88. ↑ «Questions of Interest: The Gradual End of Gospel Favor». Watch Tower: 190. June 15, 1911. Archivado desde el original el February 27, 2008. Consultado el November 10, 2007. «Our understanding is that the open or general 'call' of this age to kingdom honors ceased in October, 1881....we make a distinction between the end of the 'call' and the closing of the 'door'; and believe that the door into the kingdom class is not yet closed; that it stands ajar for a time...» 
  89. ↑ Thy Kingdom Come, p. 364 (enlace roto disponible en este archivo).: "this date, 1910, indicated by the pyramid ... we may accept as correct the testimony of the great pyramid, that the last members of the body or bride' of Christ will have been tested and accepted and will have passed beyond the vail before the close of A.D. 1910."
  90. ↑ The New Creation. 1904. p. 579. «According to our expectations the stress of the great time of trouble will be on us soon, somewhere between 1910 and 1912—culminating with the end of the 'Times of the Gentiles,' October, 1914.» 
  91. ↑ The Time is at Hand, pages 76–78. Post 1914 editions read differently--1917 edition (enlace roto disponible en este archivo)..
  92. ↑ «Questions of Interest». The Watchtower (Watch Tower Society): 190. June 15, 1911. 
  93. ↑ The Time is at Hand, 1915 ed., p. 99: "In view of this strong Bible evidence concerning the Times of the Gentiles, we consider it an established truth, that the final end of the kingdoms of this world, and the full establishment of the Kingdom of God, will be accomplished near the end of A.D. 1915. Then the prayer of the church, ever since her Lord took his departure – 'Thy kingdom come' – will be answered; and under that wise and just administration, the whole earth will be filled with the glory of the Lord" (Later editions have 1914 instead of 1915)
  94. ↑ «"Lo, We Turn to the Gentiles!"». The Watchtower (Watch Tower Society): 126-127. April 15, 1916. Archivado desde el original el September 27, 2007. Consultado el January 27, 2007. 
  95. ↑ «The Harvest Is Not Ended». The Watchtower (Watch Tower Society). September 1, 1916. «Our eyes of understanding should discern clearly the Battle of the Great Day of God Almighty now in progress.» 
  96. ↑ «The Harvest Is Not Ended». The Watchtower (Watch Tower Society). September 1, 1916. Archivado desde el original el July 13, 2009. 
  97. ↑ The Finished Mystery from Google Book Search. Published in 1917 by the Watch Tower Society. It was considered to be volume 7 of Studies in the Scriptures. PDF version of The Finished Mystery. Later editions read differently.
  98. ↑ The Finished Mystery, Watch Tower Bible & Tract Society, 1917, Page 485: "Also, in the year 1918, when God destroys the churches wholesale and the church members by millions, it shall be that any that escape shall come to the works of Pastor Russell to learn the meaning of the downfall of 'Christianity.'"
  99. ↑ The Finished Mystery, Watch Tower Bible & Tract Society, 1917,Pages 398–9: "The people who are the strength of Christendom shall be cut off in the brief but terribly eventful period beginning in 1918 A.D. A third part are 'burned with fire in the midst of the city.' Fire symbolizes destruction ... After 1918 the people supporting churchianity will cease to be its supporters, be destroyed as adherents, by the spiritual pestilence of errors abroad, and by the famine of the Word of God among them."
  100. ↑ The Finished Mystery, Watch Tower Bible & Tract Society, 1917, Page 64. Page 177
  101. ↑ The Finished Mystery (1917 edición). 1917. p. 367. Archivado desde el original el July 19, 2008. Consultado el June 7, 2008. 
  102. ↑ W.F. Hudgings (member of the Board of Directors for the Watch Tower Society) (February 3, 1919). «Why I Accept the Seventh Volume». 1919 Souvenir IBSA Convention: 47. Archivado desde el original el August 28, 2008. Consultado el June 7, 2008. «There is no more reason why we should reject the Seventh Volume because of some statements there about the ending of the war in October, 1917, which did not come true, than there is that we should throw Volume Two away because we weren't all glorified in October, 1914». 
  103. ↑ The Finished Mystery, 1917 edition, p.258. 258. (This date is changed in later editions.)
  104. ↑ «Annual Report 1921». The Watchtower (Watch Tower Society): 379. December 15, 1921. 
  105. ↑ M. James Penton (1985). Apocalypse Delayed. University of Toronto Press. pp. 57-58. ISBN 978-0-8020-7973-2. 
  106. ↑ «New Date For Millennium: Russellites Now See It Coming on Earth in 1925». New York Times. June 2, 1919. 
  107. ↑ J.F. Rutherford (1920). Millions Now Living Will Never Die!. International Bible Students Association. pp. 89-90. ISBN 1-4116-2898-5. Archivado desde el original el 25 de octubre de 2007. Consultado el 8 de octubre de 2007.  (Page 89 from Google Books Version)
  108. ↑ Millions Now Living Will Never Die. Watch Tower Society. 1920. p. 97. «Based upon the argument heretofore set forth, then, that the old order of things, the old world, is ending and is therefore passing away, and that the new order is coming in, and that 1925 shall mark the resurrection of the faithful worthies of old and the beginning of reconstruction, it is reasonable to conclude that millions of people now on the earth will be still on the earth in 1925. Then, based upon the promises set forth in the divine Word, we must reach the positive and indisputable conclusion that millions now living will never die.» 
  109. ↑ The Marion Star, Marion, Ohio, April 9, 1921. The Bridgeport Telegram, Bridgeport, Connecticut, December 4, 1920. Scans available at News Clippings from the "Millions Now Living Will Never Die" Campaign (1919–1925) (enlace roto disponible en este archivo).
  110. ↑ «European Tour—Part V». The Watchtower (Watch Tower Society): 262. September 1, 1922. «The date 1925 is even more distinctly indicated by the Scriptures than 1914.» 
  111. ↑ «Chronology». The Watchtower (Watch Tower Society): 147, 150. 15 de mayo de 1922. «We have no doubt whatever in regard to the chronology relating to the dates of 1874, 1914, 1918, and 1925 ... There can be no more question about 1925 than there was about 1914.» 
  112. ↑ «Chronology». The Watchtower (Watch Tower Society): 150. 15 de mayo de 1922. «Noting the date marked so prominently, it is very easy for the finite mind to conclude that all the work to be done must center about it, and thus many are inclined to anticipate more than has been really foretold. Thus it was in 1844, in 1874, in 1878 as well as in 1914 and 1918. Looking back we can now easily see that those dates were clearly indicated in Scripture and doubtless intended by the Lord to encourage his people, as they did, as well as to be a means of testing and sifting when all that some expected did not come to pass. That all that some expect to see in 1925 may not transpire that year will not alter the date one whit more than in the other cases.» 
  113. ↑ Jehovah's Witnesses—Proclaimers of God's Kingdom. Watch Tower Society. p. 633. 
  114. ↑ Your Will Be Done on Earth. Watchtower. 1958. p. 337. (requiere registro).  Annual Memorial attendances were 17,961 (1919), 32,661 (1922), 42,000 (1923) 62,696 (1924), 90,434 (1925), 89,278 (1926) and 17,380 (1928). Statistics were also published each year in the Watchtower until 1926
  115. ↑ «Questions From Readers». The Watchtower (Watch Tower Society): 31. August 15, 1996.  In 1935, Memorial attendance had increased again to 63,146.
  116. ↑ Timothy White (1967). A People For His Name. Vantage. pp. 238-239. 
  117. ↑ Jehovah's Witnesses in the Divine Purpose. Watch Tower Society. 1959. p. 313. 
  118. ↑ Penton, M. James (1997). Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah's Witnesses. University of Toronto Press. p. 170. ISBN 0-8020-7973-3. 
  119. ↑ Thomas Daniels. «Historical Idealism and Jehovah's Witnesses». pp. 3-37. 
  120. ↑ «Gospel of the Kingdom». The Watchtower (Watch Tower Society). July 1, 1920. «It is well known that at this time the first universal Gentile empire was established, with Nebuchadnezzar as the ruler; and the Gentile times beginning there covered a period of seven symbolic times, or 2,520 years. The date of the beginning being 606 B. C., it would follow that the Gentile times would end in 1914; i. e., the legal lease of power would at that time expire and then the time would be due for him "whose right it is" to receive and exercise kingly authority.» 
  121. ↑ Light 1. Watch Tower Society. 1930. p. 78. «In June, 1927, the Watch Tower published the proof from the Scriptures that those who thus died faithful were asleep in death until the coming of the Lord to his temple in 1918.» 
  122. ↑ J.F. Rutherford (1930). Light 1. Watch Tower Society. p. 333. 
  123. ↑ «Locating the Time». The Watchtower (Watch Tower Society): 355-361. December 1, 1929. «Taking all these scriptures together, and knowing that they must be in exact harmony with one another, and taking the well known facts in connection therewith, it is easy to be seen that the definitely fixed "time of the end" was and is 1914 A.D. Nothing came to pass in 1799 that corresponds so well with these prophecies as did in 1914.» 
  124. ↑ «Question and Answer». The Golden Age (Watch Tower Society): 503-504. April 30, 1930. 
  125. ↑ J.F. Rutherford. (1930). Light 1. Watch Tower Society. p. 74. 
  126. ↑ Tony Wills (2007). A People For His Name: A History of Jehovah's Witnesses and an Evaluation. Lulu.com. p. 147. ISBN 978-1-4303-0100-4. 
  127. ↑ J.F. Rutherford. (1930). Light 1. Watch Tower Society. pp. 318-319. 
  128. ↑ Rogerson, 1969: "In 1931, came an important milestone in the history of the organization. For many years Rutherford's followers had been called a variety of names: 'International Bible Students', 'Russellites', or 'Millennial Dawners'. In order to distinguish clearly his followers from the other groups who had separated in 1918 Rutherford proposed that they adopt an entirely new name—Jehovah's witnesses."
  129. ↑ Beckford, 1975: "The new title symbolized a break with the legacy of Russell's traditions, the instigation of new outlooks and the promotion of fresh methods of administering evangelism."
  130. ↑ «A New Name». The Watch Tower: 291. 1 de octubre de 1931. «Since the death of Charles T. Russell there have arisen numerous companies formed out of those who once walked with him, each of these companies claiming to teach the truth, and each calling themselves by some name, such as "Followers of Pastor Russell", "those who stand by the truth as expounded by Pastor Russell," "Associated Bible Students," and some by the names of their local leaders. All of this tends to confusion and hinders those of good will who are not better informed from obtaining a knowledge of the truth.» 

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