Luis Ernesto Tapia (futbolista)

Luis Ernesto Tapia
Datos personales
Nombre completo	Luis Ernesto Tapia Pérez
Apodo(s)	Cascarita; El Pelé centroamericano; Ciclón panameño
Nacimiento	El Chorrillo, Ciudad de Panamá (Panamá); 21 de octubre de 1944
País	Panamá
Nacionalidad(es)	Panameña
Fallecimiento	Ciudad de Panamá (Panamá); 13 de noviembre de 2024 (80 años)
Carrera deportiva
Deporte	Fútbol
Club profesional
Debut deportivo	1961; (Politécnica FC)
Posición	Delantero
Retirada deportiva	1981; (Atlético Ciudad de Panamá)
Selección nacional
Selección	Panamá
Debut	1963
Part. (goles)	77 (20)
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Luis Ernesto Tapia (Ciudad de Panamá, 21 de octubre de 1944-Ciudad de Panamá, 13 de noviembre de 2024)^[1] fue un futbolista panameño que jugó como delantero, considerado uno de los mejores futbolistas en la historia de Panamá.

Historia

Oriundo del barrio El Granillo de la Ciudad de Panamá –actualmente entre El Chorrillo y Barraza, calles 17 y 21 oeste–,^[2] debutó muy joven con la Selección de Panamá y durante una gira por El Salvador, fue firmado por el Alianza de ese país.

Llamado el Pelé centroamericano, Luis Ernesto Cascarita Tapia vivió su época gloriosa en El Salvador durante los 60s y 70s, especialmente con el Alianza. Todavía recuerdan sus hazañas futbolísticas en donde enfrentó a decenas de jugadores brasileños famosos.^[3]

El 19 de marzo de 1971, en el entonces Estadio Revolución, unos 25 mil aficionados presenciaron el duelo entre el Santos de Brasil y el Atlético Marte de El Salvador. En el equipo brasileño se encontraba el rey Pelé, mientras que por la formación contraria lo hacía Cascarita Tapia.^[4]

Fue parte de la selección que participó por primera vez en una eliminatoria mundialista; para la Copa del Mundo de Argentina 1978 tuvo el honor de anotar el primer gol para Panamá en estas competencias.

También realizó una gira con la selección de Panamá por el continente asiático, donde enfrentó a los peruanos de Héctor Chumpitaz.

En su honor, la cancha de entrenamiento de la ciudad deportiva –conocida como Mini Rommel– lleva su nombre.^[5]

A los 80 años, tras sufrir un infarto, falleció el 13 de noviembre de 2024.^[6]

Clubes

Año	Club	Apps	Goles
1961-1962	Politécnica FC
1962-1963	Deportivo El Granillo
1963–1969	Alianza
1969-1970	Deportiva Galcasa
1970-1971	Atlético Marte
1971-1972	UES
1972-1974	Juventud Olímpica
1974-1979	Provincia de Panamá Metro
1979–1981	Atlético Ciudad de Panamá
1963–1979	Selección de fútbol de Panamá	77	27