Otto von Below
Otto Ernst Vincent Leo von Below (18 de enero de 1857, Danzig [ahora Gdańsk] - 15 de marzo de 1944, Friedland, Baja Sajonia) fue un general prusiano en el Ejército Imperial Alemán durante la Primera Guerra Mundial.[1] Es principalmente conocido, junto con el comandante austrohúngaro Svetozar Boroević, por su papel en la victoria de Caporetto.
Otto von Below | ||
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Información personal | ||
Nacimiento |
18 de enero de 1857 Gdansk (Reino de Prusia) | |
Fallecimiento |
9 de marzo de 1944 Friedland (Alemania nazi) | |
Nacionalidad | Alemana (1871-1918, 1918-1933) | |
Familia | ||
Padre | Hugo von Below | |
Información profesional | ||
Ocupación | Oficial militar | |
Rama militar | Ejército Imperial Alemán | |
Rango militar | General de infantería | |
Conflictos | Primera Guerra Mundial | |
Distinciones | ||
Preguerra
editarVon Below nació en Danzig (ahora Gdańsk). Antes que estallara la guerra, fue ascendido a Generalmajor en 1909 y a Generalleutnant en 1912. Comandaba la 2.ª División de Infantería inmediatamente antes de que se iniciara la guerra.
Primera Guerra Mundial
editarFrente Oriental
editarEl 1 de agosto de 1914, al estallar la Primera Guerra Mundial, Below recibió el mando del I Cuerpo de Reserva como parte del 8.º Ejército en el frente oriental.[2] Lideró su Cuerpo en las batallas de Gumbinnen, Tannenberg y la de los Lagos Masurianos. Como resultado de sus éxitos, fue promovido a General der Infanterie[3] a finales de agosto de 1914 y a comandar el 8.º Ejército a principios de noviembre.[4]
Below comandó el 8.º Ejército en la Segunda Batalla de los Lagos Masurianos (febrero de 1915) y el ejército de Niemen (después renombrado 8.º Ejército) en la Ofensiva de Curlandia (mayo de 1915). Sus fuerzas avanzaron a través de Curlandia y Lituania hasta los recodos meridionales del río Dvina Occidental.[1]
Macedonia
editarEn octubre de 1916, Below fue elegido comandante del Heeresgruppe Below[5] en el frente macedonio, consistente del 11.º Ejército y el 1.º Ejército y el 2.º Ejército búlgaros.[6] En abril de 1917, fue brevemente enviado al frente occidental para comandar el 6.º Ejército[7] en torno a Lille.[8]
Italia
editarBelow después sirvió en el frente italiano a partir de septiembre de 1917. Comandando el austro-germano 14.º Ejército[9] (siete divisiones alemanas y 10 austrohúngaras) en la batalla de Caporetto, sus unidades pudieron romper el frente italiano y poner en fuga al ejército italiano, que no tenía prácticamente reservas móviles. La batalla fue una demostración de la efectividad del uso de soldados de asalto y de las tácticas de infiltración desarrolladas en parte por Oskar von Hutier. El uso de gas venenoso por los alemanes jugó un papel clave en el colapso del 2.º Ejército italiano.[10] La ruptura de la logística germana llevó la batalla a su fin en la línea del río Piave y el frente pronto se congeló otra vez en una guerra de trincheras.
Frente Occidental
editarEn febrero de 1918, Below fue devuelto al frente occidental para comandar el recién formado 17.º Ejército[9] para la Ofensiva Kaiserschlacht. Below esperaba rebasar Arras durante marzo de 1918 y repetir la hazaña de Caporetto; su inhabilidad para hacer esto llevó al fracaso de la campaña germana para capturar el Somme ese mismo mes.[8] Atacando al fuerte, y mejor preparado 3.º Ejército Británico, tuvo menos éxito que fuerzas más al sur que encaraban al 5.º Ejército Británico.
En enero de 1918 realizó la siguiente propuesta revolucionaria a Ludendorff: "Olvídate de una ofensiva y acorta las líneas del frente cuanto sea necesario; construye Panzers todo a lo largo de 1918 y, con tus escuadrones Panzer, rompe a través camino a la costa del Canal en la primavera de 1919."
Below comandó brevemente el 1.º Ejército.[11] Poco antes de que terminara la guerra, Below estuvo involucrado en preparativos por una posible batalla final en territorio germano (Fuerzas Oeste de Defensa de la Patria).[3]
Reconocimientos
editarBelow fue reconocido con la Pour le Mérite el 16 de febrero de 1915 "por destacado liderazgo y distinguida planificación militar y operaciones con éxito", y la hojas de roble (significando un segundo reconocimiento) el 27 de abril de 1917.[12] Además de la Pour le Mérite, Below también recibió la Orden del Águila Negra el 1 de noviembre de 1917[3] y la Cruz de Hierro, de 1.ª y 2.ª clase.
Posguerra
editarBelow se retiró en 1919. Un intento de posguerra de los aliados de juzgarlo como criminal de guerra fracasó.[3] Otto von Below murió el 9 de marzo de 1944 en Friedland, Baja Sajonia.
Familia
editarBelow era primo de Fritz von Below, otro comandante alemán durante la guerra. Los dos generales son a menudo confundidos.
Referencias
editar- ↑ a b * Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Below, Otto von". Encyclopædia Britannica (12th ed.). London & New York.
- ↑ Cron, 2002, pp. 322–326
- ↑ a b c d «Below biography on The Prussian Machine». Archivado desde el original el 4 de diciembre de 2013. Consultado el 2 de noviembre de 2012.
- ↑ Cron, 2002, p. 395
- ↑ Heeresgruppe o Grupo de Ejércitos en el sentido de varios ejército bajo un único comandante.
- ↑ Cron, 2002, p. 60
- ↑ Cron, 2002, p. 394
- ↑ a b «Who's Who Fritz von Below». Consultado el 2 de noviembre de 2012.
- ↑ a b Cron, 2002, p. 398
- ↑ Seth, 1965, p. 147
- ↑ Cron, 2002, p. 392
- ↑ «Orden Pour le Mérite». Consultado el 2 de noviembre de 2012.
Bibliografía
editar- Cron, Hermann (2002) [1937]. Imperial German Army 1914–18: Organisation, Structure, Orders-of-Battle. Helion & Co. ISBN 1-874622-70-1.
- Seth, Ronald (1965). Caporetto: The Scapegoat Battle. Macdonald.
Enlaces externos
editar- Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Otto von Below.
Predecesor: Nueva formación |
Comandante del I Cuerpo de Reserva 2 de agosto de 1914 - 7 de noviembre de 1914 |
Sucesor: Kurt von Morgen |
Predecesor: Hermann von François |
Comandante del 8.º Ejército 7 de noviembre de 1914 - 26 de mayo de 1915 |
Sucesor: Friedrich von Scholtz |
Predecesor: Nueva formación |
Comandante del Ejército Niemen 26 de mayo - 30 de diciembre de 1915 |
Sucesor: Renombrado 8.º Ejército |
Predecesor: Renombrado |
Comandante del 8.º Ejército 30 de diciembre de 1915 - 5 de octubre de 1916 |
Sucesor: Max von Fabeck |
Predecesor: August von Mackensen |
Comandante del Grupo de Ejército Below 1 de octubre de 1916 - 20 de abril de 1917 |
Sucesor: Friedrich von Scholtz |
Predecesor: Ludwig von Falkenhausen |
Comandante del 6.º Ejército 23 de abril de 1917 - 9 de septiembre de 1917 |
Sucesor: Ferdinand von Quast |
Predecesor: Nueva formación |
Comandante del 14.º Ejército 9 de septiembre de 1917 - 22 de enero de 1918 |
Sucesor: Convertido en el 17.º Ejército |
Predecesor: Formado a partir del 17.º Ejército |
Comandante del 17.º Ejército 1 de febrero de 1918 - 12 de octubre de 1918 |
Sucesor: Bruno von Mudra |
Predecesor: Bruno von Mudra |
Comandante del 1.º Ejército 12 de octubre de 1918 - 8 de noviembre de 1918 |
Sucesor: Magnus von Eberhardt |