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Charles Taze Russell, fundador de los testigos de Jehová

Previsiones fallidas de los testigos de Jehová es el nombre dado a algunas interpretaciones de los testigos de Jehová, en las que se dio una fecha específica del suceso a ocurrir, y sin embargo estas no se cumplieron.​​ Según el Cuerpo Gobernante, estas expectativas fallidas no son causa para desconfiar de la organización, ya que en contraste han encontrado verdades esclarecedoras en la Biblia tales como la mortalidad del alma, que Dios no es una trinidad, que Jésús no nació el 25 de diciembre y no murió en una cruz y que no existe el infierno de fuego, entre otras cosas. Argumentan cumplen los requisitos sobre los frutos que deben manifestar los miembros de la religión verdadera según se expresa en la Biblia en Juan 13:34,35 y Gálatas 5:22,23.

Previsiones

Cronologia escatológica de Russell

Presencia invisible de Cristo en 1874

El fundador de los testigos de Jehová, Charles Taze Russell, tuvo contacto con Nelson Barbour, y este le explico que sus creencias eran, que Cristo estaba presente desde 1874, que la presencia era de forma invisible, y que los cristianos serían trasladados al cielo tres años y medio después de 1874, en la primavera de 1878.​ Russell vio entonces, que habia llegado a la misma conclusion que Barbour en cuanto a la forma a la que Cristo regresaria a la tierra, "como la de un ladrón, en forma espiritual, invisible a los hombres".

Fue entonces cuando Russell de 24 años de edad, adopta la cronología de Barbour, y los cálculos de los tiempos de los gentiles, así como la fecha de 1874 como comienzo de la presencia invisible de Cristo en la tierra.​ Poco tiempo mas tarde, Russell escribió un artículo titulado "Gentile Times: When do They End?" ("Los Tiempos de los Gentiles: ¿Cuándo Terminan?"), que publico en la revista de George Storrs, "Bible Examiner" en octubre de 1876.​ En ella, Russell publicaba el mismo cálculo de Barbour, explicando la profecía de los 7 tiempos de Daniel y su culminación en 1914 de la misma forma que lo hacia Barbour un año antes, en 1875. En 1878, segun la cronologia que Russell adopto de Barbour, este esperaba ser arrebatado al cielo durante la noche, suceso que no llego a ocurrir.​

Fin de la cristiandad en 1918

En el libro The Finished Mystery (Studies on the Scriptures, tomo VII), publicado en julio de 1917, con un análisis del libro de Revelación o Apocalipsis y del libro de Ezequiel, se mencionó que en 1918 marcaría el final de la cristiandad.

Actualmente los testigos lo interpretan como un final espiritual.

Jubileo de la humanidad en 1925 y la casa Beth Sarim

Al no establecerse el Reino mesiánico en la tierra en 1914, unos años después Joseph Franklin Rutherford (sucesor de Russell) escribió el libro Millones que ahora viven no morirán jamás que calculaba que en 1925 se cumpliría el gran jubileo de la humanidad, el inicio del cumplimiento de diversas profecías bíblicas sobre el reinado milenario de Cristo. El libro se convirtió rápidamente en un best-seller y se tradujo a once idiomas, donde se decía que en 1925 el reino de Dios se establecería, y en ese año serian testigos de la resurrección de antiguos fieles como Abraham, Isaac y Jacob, quienes gobernarían el mundo de parte de Dios.

"Como ya lo hemos indicado, el gran ciclo de jubileos terminará en 1925. En ese entonces será reconocida la fase terrestre del Reino... Por lo tanto, podemos confiadamente esperar que 1925 marcará el regreso de Abraham, Isaac, Jacob, y los fieles profetas de la antigüedad, especialmente los nombrados por el Apóstol en Hebreos, capítulo once, y vendrán a ser perfectos seres humanos".

"Millones que Ahora Viven No Morirán Jamás" ed. español 1921, pág. 73, 74. (Millions Now Living Will Never Die, primera ed. inglés 1920 publicado por los testigos de Jehova.)

Los testigos de Jehova de aquella epoca, acogieron la interpretación de esta profecía con entusiasmo y excitación, predicando alrededor del mundo entero sobre la venida física de estos patriarcas bíblicos. Como esta venida era inminente, Rutherford ordenó la construcción de una casa en San Diego, California, para que estos fieles de la antigüedad tuvieran un lugar donde residir. Esa casa fue conocida como Beth Sarim. El libro "Salvación" lo narra de la siguiente forma:

"En San Diego, California, hay un pedazo pequeño de tierra en el cual, en el año 1929, fue construida una casa que es llamada y conocida como Beth-Sarim. Las palabras hebreas Beth Sarim significan “Casa de los Príncipes” y el propósito de adquirir esta propiedad es construir una casa como una prueba tangible de que hay personas en la tierra actualmente que creen plenamente en Dios y Cristo Jesús y en su reino, que creen que las personas fieles serán resucitadas en breve por el Señor, y regresarán a la tierra, encargándose de los asuntos visibles de la tierra".

Libro Salvación, ed. en español, pág. 323, publicado por los testigos de Jehova.

El mismo libro aclara a nombre de quien estaría la casa y quienes serian sus usuarios:

"El título de la propiedad de Beth-Sarim está a nombre de la Watch Tower Bible & Tract Society como depositaria, para ser usada por el presidente de la Sociedad y sus asistentes por lo pronto, pero después estará para siempre a disposición de los mencionados príncipes de la tierra. Ciertamente que entonces todas las cosas de la tierra pertenecerán al Señor, ni el Señor ni los príncipes necesitan que otros les edifiquen casas; pero le pareció bien y agradable a Dios que la mencionada casa fuera construida como testimonio al nombre de Jehová y en muestra de su fe en sus anunciados propósitos... cuando los príncipes vuelvan algunos de ellos ocuparan la propiedad, eso será una confirmación de la fe y esperanza que indujeron la construcción de Beth-Sarim".

Libro Salvación, ed. en español, pág. 323,324, publicado por los testigos de Jehova.

Sin embargo en el año 1925 no ocurrió nada de acuerdo con la interpretación de esta profecía y tiempo mas tarde los testigos de Jehova mencionaron ese hecho en una de sus publicaciones:

"Es de notar que el año de 1925 fue uno más de muchos desengaños para muchos testigos, que esperaron ser “cambiados a gloria celestial en ese año".

Libro Propósito Divino, 1959, p.109, publicado por los testigos de Jehova.

Al no cumplirse las expectativas, muchos miembros del grupo lo abandonaron. Rutherford reconoció haber hecho el ridículo con ese asunto y no volvió a fijar ninguna fecha para el momento en que Jesús tome el control pleno de los asuntos en la Tierra, considerándolo solo como algo inminente.

"...en cierta ocasión hizo declaraciones categóricas tocante a qué acontecimientos podían esperar los cristianos en 1925. Cuando no se cumplió lo que él esperaba, dijo humildemente a la familia del Betel de Brooklyn que se había puesto en ridículo.

La Atalaya 1 Diciembre 1993 pag 18

Finalmente, la casa fue usada por el Presidente de la Sociedad, que en aquel entonces era Rutherford. Debido a su estado de salud tras su encarcelamiento en 1918, trabajó en Beth Sarim los inviernos junto con otro personal de la central de los testigos de Jehová hasta su muerte en 1942 causada por cáncer de colon. La casa fue vendida en 1948.

6.000 años de historia humana en 1975

El sucesor de Rutherford fue Nathan Homer Knorr y bajo su presidencia se publicó el libro Life Everlasting in Freedom of the Sons of God (Vida eterna en libertad de los Hijos de Dios, 1966), en el que se volvió a fijar una fecha significativa. Según dice el libro, en 1975 se cumplirían los 6.000 años desde la creación del hombre. A partir de la página 29 dice

"Los seis mil años de la creación del hombre terminarán en 1975, y el séptimo período de la historia humana comenzará en otoño de 1975, en el séptimo mes hebreo, que corresponde a mediados de octubre. Y no habrá de ser un asunto meramente accidental, sino que estará de acuerdo con el propósito amoroso de Jehová Dios para el reino de Jesucristo, el señor del sábado, que habrá de suceder en forma paralela con el séptimo milenio de la existencia humana".

Libro "Vida eterna en libertad de los hijos de Dios", 1966, pág. 28-29​

El libro incluía una tabla que describía los 6000 años de historia humana, desde la creación de Adán en al año 4029 A.C. Esta tabla afirmaba que el final de los 6000 años de existencia humana se completaría en el otoño de 1975:

"Según esta cronología bíblica fidedigna seis mil años desde la creación del hombre terminarán en 1975, y el séptimo período de mil años de la historia humana comenzará en el otoño de 1975 E.C."

Libro "Vida eterna en libertad de los hijos de Dios" 1966, pág. 28-29

La cronología que enseñaba la Sociedad Watchtower se basaba en la cita bíblica de 2 Pedro 3:8, donde dice que "un día es para Jehova como mil años". Creían que cada periodo de tiempo de 1.000 años de historia humana equivalía a un día de los siete que uso Dios en la "semana de la creación", así que según ese razonamiento, cada uno de los días de la creación equivalía a 1.000 años, siendo el total de 7.000 años de duración. Puesto que Dios completo la creación en el sexto día, y en el séptimo día Él "descansó de toda su obra que había hecho"(Génesis 2:2-3), interpretaron que Jehová probablemente cumpliría su "venganza sobre los inicuos" (batalla del Armagedón) durante la conclusión de su sexto periodo de tiempo de 1.000 años, en el otoño de 1975, coincidiendo con el comienzo del periodo final de 1.000 años (el "septimo dia de descanso" de Dios). Al mantenerse con este entendimiento, el libro continua explicando:

¡Cuán apropiado sería el que Jehová Dios hiciera de este venidero séptimo periodo de mil años un periodo sabático de descanso y liberación, un gran sábado de Jubileo para que se proclame libertad por toda la Tierra a todos sus habitantes!...porque, recuerde, la humanidad todavía tiene delante de sí lo que el último libro de la Santa Biblia menciona como el reino de Jesucristo sobre la Tierra por mil años, el reino milenario de Cristo. Proféticamente Jesucristo…dijo respecto a sí mismo: “Porque Señor del sábado es lo que el Hijo del hombre es.” (Mateo 12:8) No sería por pura casualidad o accidente… que el reino de Jesucristo, el “Señor del sábado,” concurriera con el séptimo milenio de la existencia del hombre.

Libro "Vida eterna En libertad de los hijos de Dios", 1966, pág. 30

A raiz de estas afirmaciones, las expectativas de los testigos de Jehová sobre el año 1975 crecian a medida que se acercaba la fecha. Debido a esto, la Sociedad Watchtower publico un articulo titulado "¿Por que esta usted a la espera de 1975?", donde continuaba dando esta fecha como comienzo del Armagedon, pero exponia que su cronologia "era razonablemente exacta, pero no infalible", y que sus calculos podrian estar errados por alguna "semana o meses, no años":

¿Qué hay de toda esta conversación acerca del año 1975?... Su interés ha sido avivado por la convicción de que 1975 marcará el fin de 6,000 años de historia humana desde la creación de Adán…¿Hemos de suponer por este estudio que la batalla del Armagedón se habrá acabado para el otoño de 1975, y que para entonces empezará el reinado de mil años de Cristo esperado por mucho tiempo? Es posible, pero esperamos para ver cuán estrechamente coincide el séptimo periodo de mil años de la existencia del hombre con el reinado de mil años de Cristo, un reinado semejante a día sabático. Si estos dos periodos corren paralelos uno con el otro según el calendario civil, no será por simple casualidad o accidente sino que será de acuerdo con los propósitos amorosos y oportunos de Jehová. Sin embargo, nuestra cronología que es razonablemente exacta (pero que se reconoce que no es infalible), cuando más solo señala al otoño de 1975 como el fin de 6.000 años de la existencia del hombre sobre la Tierra. No necesariamente quiere decir que 1975 marca el fin de los primeros 6.000 años del séptimo “día” creativo de Jehová. ¿Por qué no? Porque después de su creación Adán vivió algún tiempo durante el “día sexto,” la cual cantidad de tiempo desconocida tendría que restarse de los 930 años de Adán, para determinar cuándo terminó el sexto periodo o “día” de siete mil años, y cuánto tiempo vivió Adán en el “día séptimo.” Y no obstante, el fin de ese sexto “día” creativo podría terminar dentro del mismo año civil gregoriano en que fue creado Adán. Quizás implique solo una diferencia de semanas o meses, no años.”

The Watchtower, 15 agosto 1968​

A pesar de hacer estas aclaraciones, la Sociedad Watchtower publico una serie de artículos donde continuaba señalando a 1975 como una fecha significativa, como el publicado en el numero de 15 octubre de la revista The Watchtower del año 1969, titulado "La paz de mil años que se aproxima":

"…los seis milenios de la vida de la humanidad en la Tierra terminarían a mediados de los años setenta. Así, el séptimo milenio desde la creación del hombre por Jehová Dios empezaría dentro de menos de diez años… Para que el Señor Jesucristo fuera “Señor, pues, aún del sábado,” su reinado de mil años tendría que ser el séptimo en una serie de períodos de mil años o milenios… ¿No sería el fin de seis milenios de laboriosa esclavitud de la humanidad bajo Satanás el Diablo el tiempo apropiado para que Jehová Dios introdujera un milenio sabático para todas sus criaturas humanas? ¡Sí por cierto! Y su Rey Jesucristo será Señor de ese Sábado.”

The Watchtower, 15 de octubre, 1969​

Muchos testigos de Jehová se despidieron de sus trabajos para efectuar mas plenamente el ministerio de puerta en puerta. Algunos vendieron sus casas y negocios y no contemplaron la educación universitaria para ellos o sus hijos, con la esperanza de la llegada del Armagedón. Todo esto fue debido a varios artículos publicados por la Sociedad Watchtower donde mostraba lo que deberían hacer los testigos de Jehová “fieles”:

"Ahora muchas escuelas tienen consejos estudiantiles que lo animan a uno a seguir tras educación superior después de la secundaria, a seguir una carrera con un futuro en este sistema de cosas. No dejes que influyan en ti. No permitas que te "laven el cerebro" con la propaganda del Diablo de adelantar… ¡A este mundo le queda muy poco tiempo! …Fija como tu meta el servicio de precursor, el ministerio de tiempo cabal, con la posibilidad de ir a Betel o al servicio misional."

The Watchtower, 15 de marzo, 1969,

"Por lo tanto, como persona joven, nunca realizarás alguna carrera que ofrezca este sistema. Si estás en la secundaria y piensas en una educación universitaria, esto significa por lo menos cuatro, quizás hasta seis u ocho años más para que obtengas tu título de una carrera especializada. Pero ¿dónde estará este sistema de cosas para ese tiempo? ¡Estará bien avanzado hacia su fin, si es que no habrá desaparecido en realidad!

¡Awake! (¡Despertad!) 22 de mayo 1969

"¡Sí, el fin de este sistema está muy cerca! ¿No es esa razón suficiente para aumentar nuestra actividad?... Hay informes de hermanos que están vendiendo sus hogares y propiedades y están haciendo planes para terminar el resto de sus días en este viejo sistema en el servicio de precursor. Ciertamente esa es una excelente manera de usar el corto tiempo que queda antes del fin de este mundo inicuo."

Our Kingdon Ministry, mayo de 1974 ​

Finalmente, para el año 1976, fue evidente para los testigos de Jehová que la interpretación de la “profecía de Armagedón” para el año 1975 de la Sociedad Watchtower había fallado. Algunos de ellos comenzaron a mostrar desacuerdo de modo que la Sociedad Watchtower tuvo que tratar este asunto. En un articulo de la revista The Watchtower, razono que en realidad la biblia no revela la fecha especifica de sus expectativas y que los que habían planeado sus vidas sobre el cumplimiento anticipado de una “fecha específica” no habían seguido el consejo de Jesús:

"…algunos que han estado sirviendo a Dios hayan planeado sus vidas en armonía con un punto de vista equivocado de precisamente lo que habría de suceder en cierta fecha o en cierto año. Es posible que, por esta razón, hayan postergado o desatendido cosas que de otra manera habrían atendido. Pero no han caído en la cuenta del objeto de las advertencias de la Biblia en cuanto al fin de este sistema de cosas, al pensar que la cronología bíblica revela la fecha específica… ¿Quiso decir Jesús que deberíamos ajustar nuestros asuntos financieros y seglares a fin de que nuestros recursos simplemente nos llevasen hasta cierta fecha que pensáramos que hubiera de marcar el fin? …Esa no es la clase de pensar que aconsejó Jesús."The Watchtower 16 julio 1976​

Estos hechos hicieron que muchos testigos de Jehová abandonaran la organización. En años inmediatamente posteriores a 1975, por primera vez en mucho tiempo, hubo descensos en la cantidad total de miembros de este grupo. En las asambleas de 1979 y en La Atalaya de 1980 se pidió disculpas por la parte de responsabilidad que pudiera haber tenido el Cuerpo Gobernante por no haber atajado más enérgicamente aquellas especulaciones. El libro "Proclamadores del reino de Dios" tambien menciona este hecho:

"Sin embargo, algunos de sus cálculos de tiempo y las expectativas relacionadas con estos ocasionaron serias decepciones. Después de 1925 se registró un descenso espectacular en la asistencia a las reuniones…También en 1975 hubo desilusión cuando las expectativas sobre el comienzo del Milenio no se realizaron. Como resultado, algunos se apartaron de la organización…Si bien el resultado de estas pruebas fue un zarandeo…otros permanecieron firmes. ¿Por qué?... “Los que habían cifrado su confianza en Jehová permanecieron firmes y siguieron predicando”

"Proclamadores del reino de Dios", 1993, pág. 633​

Tabla resumen

Tabla resumen de los diferentes cambios cronológicos habidos con el paso del tiempo.

Historia de la doctrina escatológica de los testigos de Jehova
	Inicio de los últimos dias	Retorno de Cristo	Cristo proclamado Rey	Resurrección de los miembros antiguos	Juicio de la falsa religión	Gran tribulación
1879-1920	1799	1874	1878			1914, 1915, 1918, 1920
1920-1925						1925
1925-1927			1914	1878	1878	dentro la generación de 1914
1927-1930				1918
1930-1933					1919
1933-1966	1914
1966-1975						1975?
1975-1995						dentro la generación de 1914
1995-2024						muy próximo, generación de 1914 abandonada

Justificación de las expectativas erróneas

Los actuales testigos de Jehová creen que estas expectativas erróneas se debían a una mala interpretación de las profecías bíblicas, pues la Biblia según ellos, es infalible, los líderes que la enseñan pueden cometer equivocaciones. De todos modos ellos advierten que una de esas cinco fechas importantes, 1914, coincidió con el inicio de la Primera Guerra Mundial y de una serie de acontecimientos mundiales que indican a su juicio que vivimos en los últimos días.

Expresan, además, que tales opiniones erróneas no implicaron que las promesas de Dios estuvieran equivocadas ni que él hubiera cometido un error. Los errores o ideas falsas surgieron, como en el caso de los cristianos del siglo I, a consecuencia de desatender el aviso de Jesús: «Nadie sabe la hora». Las conclusiones erradas de sus líderes no estaban motivadas por intenciones torcidas o infidelidad a Cristo, sino «por el anhelo de ver cristalizadas las promesas de Dios durante su vida». Pero millones de personas creyeron en el inminente fin del mundo y siguieron los consejos de los presidentes de la Watchtower comprando su literatura y dedicando tiempo y dinero a la llamada obra del reino. Con los años muchos testigos de Jehová se han visto desengañados y han abandonando el grupo religioso.

Algunos argumentos opuestos a sus doctrinas

• Algunos detractores de los testigos de Jehová afirman que estos predijeron el regreso de Jesucristo, mientras que en la Biblia, Jesucristo dice que sólo el Padre sabe cuándo ocurrirá eso.
• Algunos detractores consideran que la casa Beth Sarim fue un fracaso rotundo, pues fue construida para la resurrección terrestre de los patriarcas bíblicos (como Abraham y Jacob), que según ellos no vendrán en la forma que presumen los testigos; además afirman que fue un pretexto de los líderes para construir un palacio digno de los patriarcas bíblicos, y apropiarse de él.
• Otros detractores argumentan que hay vestigios de humanos con más de 90.000 años de antigüedad, refutando la ciencia su interpretación bíblica, según la cual el hombre fue creado apenas hace 6000 años.

Bibliografía

• El Reino de Dios empezó en 1914. Pedro de Felipe del Rey.
• Los tiempos de los gentiles reconsiderados. Carl Olof Johnson.

Enlaces externos

• TJdefendidos Pagina web no ofical de los testigos de Jehova.
• Falsas profecías, en el Ministerio de Apologética e Investigacion Cristiana.
• Entrevista Las profecías fallidas y las condiciones sectarias.
• Historia Los testigos de Jehová y sus profecías fallidas.
• Cambios y contradicciones de la Sociedad Watchtower Documento PDF.
• La torre de marfil La profecia fallida de 1975
• El Jehovismo por Pedro de Felipe Rey.
• Discurso de Fred Franz, 1975).
• Discurso de Charles Sunuko, 1975).