Virtus

Virtus es una localidad española, en la autonomía de Castilla y León y la provincia de Burgos. Pertenece a la comarca de Las Merindades y al municipio de Valle de Valdebezana.
Con 62 habitantes en 2023, se trata del tercer pueblo más poblado del municipio, por detrás de Soncillo y Cilleruelo de Bezana. Cuenta con el único castillo de la zona, así como con la única pirámide de España,​​ambos declarados como bienes de interés cultural, y además, se ubica en el Viejo Camino de Santiago.​

Virtus
entidad singular de población
Escudo
Castillo de los Porras, iglesia de santa María, pirámide de los italianos y torre del reloj
Virtus Ubicación de Virtus en España
Virtus Ubicación de Virtus en la provincia de Burgos
País	España
• Com. autónoma	Castilla y León
• Provincia	Burgos
• Comarca	Las Merindades
• Partido judicial	Villarcayo
• Municipio	Valle de Valdebezana
Ubicación	42°58′53″N 3°49′58″O
• Altitud	863 m (mín: 797, máx: 1036)
Fundación	Anterior al siglo IX
Código postal	09572
Pref. telefónico	947
Alcaldesa (2023)	Carmen Díaz (PP)
Patrón	San Blas (3 de febrero)

Toponimia

Su topónimo proviene del latín Virtus; de modo que está dedicado al concepto moral de la virtud. En España hay 378 personas que se apellidan Virtus: De ellas, 186 lo tienen por primer apellido, y 192 como segundo.​

Geografía física

Ubicación y clima

Está al pie del puerto del Escudo, y corresponde a la parte norteña del municipio. El clima es oceánico continental, con una temperatura media anual de 11 °C. Soncillo es la capital del valle y dista 4 km, Villarcayo 29 km, Burgos 85 km y Madrid 341 km.

Noroeste: Corconte	Norte: Sel del Manzano	Noreste: Robredo de las Pueblas
Oeste: Herbosa y Embalse del Ebro		Este: Quintanaentello
Suroeste: Cilleruelo de Bezana	Sur: Bezana	Sureste: Montoto

Orografía e hidrografía

Esta zona de transición entre la cordillera Cantábrica y la meseta Central acoge el vértice geodésico de Peña Plato (955 m s.n.m.),​ no obstante, la mayor prominencia (1036 m s.n.m.) cae en las inmediaciones de Cantabria. El terreno pertenece a la cuenca del Ebro: Unos arroyos van a parar al embalse del Ebro mediante el río Virga, y otros dan al río Nela.

Naturaleza

Flora

Las zonas más escarpadas están repletas de robles, pinos y acebos, y en menor número, tiene hayas, manzanos, nogales y sauces. La flora incluye alguna planta de interés comestible y medicinal como la ortiga mayor y la manzanilla.

Fauna

Existe una amplia variedad de mamíferos, tales como ciervos, jabalís, zorros, lobos, liebres y erizos. Entre las aves destacan el ratonero común, la cigüeña, el cuervo, la paloma y el cárabo.

Geología

La morfología del suelo es arenisca albiense, con zonas localizadas de coluviales, calizas (También albienses) y arcillas sedimentarias del keuper.​

Zonas protegidas

Castilla y León declara los alrededores del pantano hasta la carretera N-623 como lugar de interés comunitario (LIC) y zona de especial protección para las aves (ZEPA).​

Historia

Prehistoria y Edad Antigua

Se podría decir que esta zona perteneció al pueblo cántabro, una rama del pueblo celtíbero, desde la edad de bronce hasta las guerras cántabras (29 a.C. - 19 a.C.), que supusieron el último capítulo de la conquista romana de Hispania. Bajo el control del Imperio romano pudo haber algún asentamiento permanente, de propósito claramente militar, incluyendo Virtus, si bien las ubicaciones de referencia en el estudio de la romanización a nivel local son primeramente Julióbriga, y después el campamento romano de El Cincho.

Edad Media

Los dos grupos de sepulcros (O tumbas antropomorfas) de la época visigoda, tal como explica la bibliografía, responden a dos parroquias separadas por una distancia patrón equivalente a 300 m. Aunque los sepulcros se encuentran notablemente deteriorados, dan cuenta de dos asentamientos distintos. Durante la reconquista se redactó la primera referencia conocida: Un diploma del año 857, por el que el rey Ordoño I donó al obispo ovetense varios lugares "in territorio de Bertux".
También se conoce que entre los siglos X y XII perteneció a la tenencia navarra de Arreba, primeramente en forma de jurisdicción propia; después como parte de la de Bezana. Durante el siglo XII comenzó la construcción de la iglesia de Santa María, seguida por la del castillo de los Porras, en el siglo XIV. Ya en 1352, el lugar de Vertux aparece en el Becerro de las Behetrías como solariego de Nuño, señor de Vizcaya, pero en 1376 aparecería como parte del mayorazgo de Pedro Gómez de Porras.

Edad Moderna

Tanto el castillo como la iglesia adquirieron sus rasgos característicos actuales: El castillo dejó de ser una casa torre, para constituir un recinto amurallado; mientras que la iglesia cambió su tipología de nave simple a cruz latina. En este tiempo, la mayor parte de las edificaciones seguirían al sur de la iglesia, estando no solo estas en el campo visual del castillo, sino todos los campos hasta los pueblos de Bezana y Montoto. El aumento de la población conllevaría la construcción de un molino de agua, cuyas ruinas se encuentran cerca de la iglesia. Algunas de las casas que se conservan hoy día se remontan al siglo XVIII.

Edad Contemporánea

Tras la caída del Antiguo Régimen, quedó agregado al ayuntamiento constitucional de Valle de Valdebezana, en el partido de Sedano. En la batalla del Ebro de la guerra civil española ambos bandos atacaron el pueblo, provocando numerosas muertes. La mayoría de los habitantes dejó el pueblo y algunos se exiliaron. Tras el conflicto, en el extremo norte del pueblo se edificó la Pirámide de los italianos. A mediados del siglo XX, se construyó la torre del reloj.

Geografía humana

Organización territorial

Véanse también: Balneario de Corconte, Cabañas de Virtus, La Estación de Soncillo, Las Cabañas y La Paloma.

Lugares próximos

Virtus

Balneario de Corconte 8 km

Cabañas de Virtus 3 km

La Estación de Soncillo 3 km

Las Cabañas 5 km

La Paloma 6 km

Demografía

Virtus tiene 62 habitantes, según refleja el INE para el año 2023.

Evolución demográfica reciente

2000	2003	2006	2009	2012	2015	2018	2021
96	96	85	84	78	79	77	67

Urbanismo

Dispone de plaza, bolera tradicional cubierta, parque, y mirador, además de un segundo mirador en Cabañas de Virtus.

Comunicaciones

Carreteras

Aparte de los más de ocho kilómetros de calles y caminos pavimentados, y alrededor de veinte kilómetros de senderos, lo surcan:

Identificador	Denominación	Itinerario
N-232	Carretera nacional	Vinaroz a Las Cabañas
N-623	Carretera nacional	Burgos a Santander
CL-630	Carretera autonómica	Corconte a La Paloma
BU-564	Carretera provincial	Cilleruelo de Bezana a Soncillo
BU-574	Carretera provincial	Vegaloscorrales a La Paloma
BU-V-5791	Carretera provincial	Virtus a La Estación de Soncillo
BU-V-6425	Carretera provincial	Cabañas de Virtus a Villamediana de San Román

Ferrocarril

Por él pasa el ferrocarril de La Robla, que une Bilbao con La Robla. La estación de ferrocarril de Cabañas de Virtus se halla junto a la N-623, que cruza el casco urbano de la población.

Autobús

Hay rutas diarias a Soncillo, Cilleruelo de Bezana, Torrelavega, Santander, Burgos y Madrid.

Otros medios

El aeropuerto más cercano es el Aeropuerto Seve Ballesteros-Santander en Santander (Cantabria), a una distancia de 65 km.

Economía

Las principales actividades son la agricultura y la ganadería, pero también se da la caza, la recolección, la apicultura y el aserrado. El desarrollo industrial está enfocado en la producción de electricidad y el trabajo del metal. El sector servicios tiene un marcado carácter turístico, con empresas dedicadas al alquiler de motocicletas y equipo de kitesurf.

Política

El anterior alcalde fue Juan Carlos Díaz (PCAS-TC), si bien desde 2019 la alcaldesa es María del Carmen Díaz (PP). Por costumbre, se usa indistintamente Alcalde de Virtus o Presidente de la Junta Vecinal de Virtus.

Cultura

Patrimonio

Balneario de Corconte

Se trata de un palacete de estilo románico-montañés construido en piedra de sillería, proyectado por el arquitecto Lavín del Noval, uno de los representantes de la escuela ecléctico-regionalista montañesa. Fue construido en 1890 y pasó a ser propiedad de la familia santanderina de los Correa en 1903. Durante la guerra civil fue uno de los parajes más disputados del frente del norte.

Castillo de los Porras

Es una construcción de estilo gótico que se comenzó a construir a finales del siglo XIV, con sillarejo de piedra arenisca. La torre del homenaje, con planta cuadrada, tres alturas, torreones cilíndricos adosados en las esquinas y ventanas geminadas, se encuentra rodeada por un recinto amurallado al que se accede a través de un arco carpanel. Esta barbacana defensiva, de comienzos del siglo XVI, se construyó con sillares de arenisca.

Iglesia de Santa María la Mayor

La iglesia de Virtus

Presenta varias fases constructivas, aunque la mayor parte de su fábrica es de época románica, del siglo XII. La planta original es rectangular, con una sola nave, cabecera semicircular al este y espadaña a los pies, realizada con sillar y sillarejo muy regular de piedra arenisca y contrafuertes en las esquinas. Recorre la nave y la cabecera un alero moldurado bajo el que se disponen una serie de canecillos lisos y decorados con motivos animales, humanos y vegetales. El ábside presenta una ventana central abocinada, con una arquivolta, rematada por un bocel en forma de soga, quizás de ascendencia visigoda o asturiana, apoyado en dos columnas con basa y capiteles decorados, estos con motivo vegetal de retícula y leones enfrentados. Actualmente la planta es de cruz latina, al haberle sido adosadas dos capillas laterales en las reformas de los siglos XVI y XVII. La sacristía se encuentra adosada en el muro norte, entre la cabecera y una de las capillas. La espadaña, con un frontón triangular, tiene dos vanos de arco de medio punto, rematados con molduras. El interior tiene cubierta estrellada en la nave, arco triunfal de medio punto y bóveda de horno en el ábside.

Pirámide de los italianos

El santuario, construido entre 1938 y 1939, se destinó a inhumar los restos de los soldados italianos fallecidos durante la guerra civil en la batalla del Escudo. Esta construcción piramidal de 20 m de altura, construida en cemento forrado con placas calizas, proyectada por el arquitecto Attilio Radic, y realizada por el capellán militar Pietro di Varzi, se enmarca en la arquitectura de entreguerras dentro del racionalismo arquitectónico imperante en la época.

Fiestas locales

El segundo domingo de septiembre se celebra la festividad de la Natividad de Nuestra Señora.

Actividades sociales

En los meses de julio y agosto suele haber charlas y talleres.

Véase también

• Monte Hijedo
• Río Nela
• Monasterio de Santa María de Rioseco

Bibliografía

Arribas Magro, María del Carmen Sonsoles (2012). «Las Merindades de Burgos: Un análisis jurisdiccional y socioeconómico desde la Antigüedad a la Edad Media». Universidad de Burgos. doi:10.36443/10259/201. Consultado el 17 de diciembre de 2024. 

Maira Vidal, Rocío (2/1/2019). «Petrificación de la riqueza. La construcción medieval en las Merindades de Burgos». Tercer Congreso Internacional Hispanoamericano de Historia de la construcción. Consultado el 17 de diciembre de 2024. 

Enlaces externos

• Real Audiencia y Chancillería de Valladolid: Árbol genealógico de la familia Porras

• Datos: Q5493279
• Multimedia: Virtus, Burgos / Q5493279