William Marrion Branham

Predicador y teólogo estadounidense

William Marrion Branham (condado de Cumberland, Kentucky, 6 de abril de 1909-Amarillo, 24 de diciembre de 1965) fue un predicador pentecostal estadounidense.

William Marrion Branham
Información personal
Nacimiento 6 de abril de 1909
Cercanías de Burkesville, Kentucky
Fallecimiento 24 de diciembre de 1965 (56 años)
Amarillo, Texas
Causa de muerte Accidente de tránsito Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Jeffersonville Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad estadounidense
Información profesional
Ocupación Evangelista Ver y modificar los datos en Wikidata

Biografía

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Nació cerca de Burkesville, Kentucky, el 6 de abril de 1909.[1][2][3]​ William Branham, que tuvo como influencias entre otros a Essek William Kenyon,'"`UNIQ--nowiki-0000000C-QINU`"'4'"`UNIQ--nowiki-0000000D-QINU`"'​ Charles Spurgeon, Dwight L. Moody, fue una figura clave del movimiento religioso posterior a la Segunda Guerra Mundial conocido como Healing Revival (Avivamiento de Sanidad).[nota 1][2][5]​ Se le ha considerado, junto a Oral Roberts, precursor de la expansión del movimiento carismático.[5]​afirmó ser un profeta con la unción de Elías , que había venido como precursor de la segunda venida de Cristo ; algunos de sus seguidores han sido etiquetados como un " culto del fin del mundo ". [6]

El 23 de octubre de 1941 contrajo matrimonio con Meda Marie Broy.[7]

Sufrió un accidente de tráfico el 18 de diciembre de 1965, y, tras varios días en estado crítico, falleció el día de Nochebuena,[8]​ en Amarillo.[3]

Branham afirmó que había recibido una visitación angelical el 7 de mayo de 1946, lo que le dio inicio a su ministerio mundial y dio inicio a su carrera de campaña a mediados de 1946. Su fama se extendió rápidamente a medida que las multitudes se sentían atraídas por sus historias de visitas angelicales e informes de milagros que sucedían en sus reuniones. Su ministerio generó muchos émulos y puso en marcha el avivamiento de sanidad más amplio que más tarde se convirtió en el movimiento carismático moderno . En la cima de su popularidad en la década de 1950, Branham era ampliamente adorado y "el mundo neopentecostal creía que Branham era un profeta para su generación".[9]​A partir de 1955, la campaña y la popularidad de Branham comenzaron a declinar a medida que las iglesias pentecostales comenzaron a retirar su apoyo a las campañas de sanidad principalmente por razones financieras. En 1960, Branham hizo la transición hacia un ministerio de enseñanza.[10]

A diferencia de sus contemporáneos, que seguían enseñanzas doctrinales conocidas como la tradición del Evangelio Completo , Branham desarrolló una teología alternativa que era principalmente una mezcla de doctrinas calvinistas y arminianas , y tenía un fuerte enfoque en el dispensacionalismo y en las propias y únicas opiniones escatológicas de Branham. Aunque la doctrina de la restauración (restauracionismo) que defendió durante el avivamiento de sanidad fue ampliamente aceptada , sus enseñanzas divergentes posteriores al avivamiento fueron consideradas cada vez más controvertidas por sus contemporáneos carismáticos y pentecostales, quienes posteriormente rechazaron muchas de las doctrinas como "locura reveladora".  Sus enseñanzas raciales sobre la simiente de la serpiente y su creencia de que la membresía en una denominación cristiana estaba relacionada con la marca de la bestia alejaron a muchos de sus antiguos partidarios. Sin embargo, sus seguidores más cercanos aceptaron sus sermones como escritura oral y se refieren a sus enseñanzas como El Mensaje. A pesar de las objeciones de Branham, algunos seguidores de sus enseñanzas lo colocaron en el centro de un culto a la personalidad durante sus últimos años. Branham afirmó que había convertido a más de un millón de personas durante su carrera. Sus enseñanzas continúan siendo promovidas por la Asociación Evangelística William Branham, que informó que alrededor de 2 millones de personas recibieron su material en 2018. Branham murió tras un accidente automovilístico en 1965.

Vida temprana

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Infancia

William M. Branham nació cerca Burkesville, Kentucky 6 De abril de 1909, el hijo de Charles y Ella Harvey Branham, el mayor de diez hijos. Afirmó que en su nacimiento, una "Luz viene Girando a través de la ventana, del tamaño de una almohada, y dando vueltas alrededor de donde estaba, y bajé a la cama". Branham le dijo a su publicista Gordon Lindsay que tuvo experiencias místicas desde una edad temprana; y que a los tres años escuchó una "voz" hablándole desde un árbol diciéndole "viviría cerca de una ciudad llamada New Albany". Según Branham, ese año su familia se mudó a Jeffersonville, Indiana. Branham también dijo que cuando tenía siete años, Dios le dijo que evitara fumar y beber bebidas alcohólicas. Branham declaró que nunca violó el comando.

Branham le dijo a su público que creció en "profundo pobreza", a menudo no tenía ropa adecuada, y que su familia estaba involucrada en actividades criminales. Los vecinos de Branham lo denunciaron como "alguien que siempre parecía un poco diferente", pero dijo que era un joven confiable. Branham explicó que su tendencia hacia "experiencias místicas y pureza moral" causó malentendidos entre sus amigos, familiares y otros jóvenes; él era un "oveja negra"desde una edad temprana. Branham llamó a su infancia "una vida terrible."

El padre de Branham era dueño de una granja cerca Utica, Indiana y tomó un trabajo trabajando para O. H. Wathen, dueño de R. E. Destilerías Wathen en las cercanías Louisville, Kentucky. Wathen era un proveedor para Al Caponees contrabando operaciones. Branham le dijo a su audiencia que estaba obligado a ayudar a su padre con la producción ilegal y la venta de licor durante prohibición. En marzo de 1924, el padre de Branham fue arrestado por sus actividades criminales; fue condenado y sentenciado a una prisión. El Ku Klux Klan Indiana se atribuyó la responsabilidad de atacar y cerrar el anillo productor de licor de Jeffersonville.

Branham estuvo involucrado en un incidente con armas de fuego y recibió un disparo en ambas piernas en marzo de 1924, a los 14 años; más tarde le dijo a su público que estaba involucrado en un accidente de caza. Dos de sus hermanos también sufrieron lesiones potencialmente mortales al mismo tiempo. Branham fue trasladado de urgencia al hospital para recibir tratamiento. Su familia no pudo pagar sus facturas médicas, pero los miembros de la Ku Klux Klan Indiana intervino para cubrir los gastos. La ayuda del Klan durante su infancia empobrecida tuvo un profundo impacto en Branham a lo largo de su vida. Ya en 1963, Branham continuó hablando muy bien de ellos diciendo, "el Ku Klux Klan, pagó la factura del hospital por mí, masones. Nunca puedo olvidarlos. ¿Ver? No importa lo que hagan, o qué, todavía ... hay algo, y eso se queda conmigo ...". Branham continuaría manteniendo conexiones de por vida con el KKK.

Conversión e influencias tempranas

Branham le dijo a su público que se fue de su casa a los 19 años en busca de una vida mejor, viajando a Phoenix, Arizona, donde trabajó en un rancho durante dos años y comenzó una exitosa carrera en boxeo. Mientras Branham estaba fuera, su hermano Edward de 18 años, disparó y mató a un hombre de Jeffersonville y fue acusado de asesinato. Edward murió de una enfermedad repentina poco tiempo después. Branham regresó a Jeffersonville en junio de 1929 para asistir al funeral. Branham no tenía experiencia con religión cuando era niño; dijo que la primera vez que escuchó una oración fue en el funeral de su hermano.

 
El primer pastor de Branham

Poco después, mientras trabajaba para el Compañía de Servicios Públicos de IndianaBranham fue superado por el gas y tuvo que ser hospitalizado. Branham dijo que escuchó una voz que le hablaba mientras se recuperaba del accidente, lo que lo llevó a comenzar a buscar a Dios. Poco después, comenzó a asistir a la Primera Iglesia Bautista Pentecostal de Jeffersonville, donde se convirtió a Cristianismo. La iglesia fue pastoreada por Roy Davis, un miembro fundador del segundo Ku Klux Klan y un reclutador líder para la organización. Davis más tarde se convirtió en el Mago Imperial Nacional (líder) del KKK. Davis bautizó a Branham y seis meses más tarde, ordenó a Branham como un Bautista Independiente ministro y un anciano en su iglesia. Apoyado por el Kludd Imperial del KKK (capellán) Caleb Ridley, Branham viajó con Davis y participaron juntos en avivamientos en otros estados.

En el momento de la conversión de Branham, la Primera Iglesia Bautista Pentecostal de Jeffersonville era una iglesia nominalmente Bautista que se adhirió a algunas doctrinas Pentecostales, incluyendo curación divina y hablando en lenguas; Branham informó que su bautismo en la iglesia se hizo usando el Fórmula del nombre de Jesús de Unidad Pentecostalismo. Branham afirmó haberse opuesto al pentecostalismo durante los primeros años de su ministerio. Sin embargo, según múltiples biógrafos de Branham, como Bautista historiador Doug Weaver y el historiador pentecostal Bernie Wade, Branham fue expuesto a las enseñanzas pentecostales de su conversión.

 
Tabernaculo Branham en 1935

Branham afirmó a su público que fue expuesto por primera vez a una iglesia pentecostal en 1936, que lo invitó a unirse, pero se negó. Weaver especuló que Branham pudo haber elegido ocultar sus primeras conexiones con el pentecostalismo para hacer que su historia de conversión fuera más convincente para sus audiencias pentecostales durante los años del avivamiento curativo. Weaver identificó varias partes de la historia de vida reportada de Branham que entraban en conflicto con la documentación histórica y sugirió que Branham comenzó a embellecer significativamente su historia de vida temprana a su público a partir de la década de 1940.

Durante junio de 1933, Branham celebró reuniones de avivamiento de carpas patrocinadas por Davis y la Primera Iglesia Bautista Pentecostal. El 2 de junio de ese año, el Jeffersonville Noticias de la Noche dijo que la campaña de Branham reportó 14 conversos. Sus seguidores creían que su ministerio estaba acompañado de señales milagrosas desde su comienzo, y que cuando bautizaba a los conversos el 11 de junio de 1933, en el Río Ohio cerca de Jeffersonville, una luz brillante descendió sobre él y escuchó una voz que decía, "Como Juan el Bautista fue enviado a adelantar la primera venida de Jesucristo, así su mensaje precederá Su segunda venida".

La creencia en la historia bautismal es un elemento crítico de la fe entre los seguidores de Branham. En sus primeras referencias al evento durante el renacimiento de la curación, Branham lo interpretó para referirse a la restauración de la dones del espíritu a la iglesia. En años posteriores, Branham alteró significativamente la forma en que contó la historia bautismal y llegó a conectar el evento con su ministerio de enseñanza. Afirmó que los informes de la historia bautismal se llevaron a cabo en periódicos de los Estados Unidos y Canadá. Debido a la forma en que la narración de Branham de la historia bautismal cambió a lo largo de los años, y porque ningún periódico realmente cubrió el evento, Weaver dijo que Branham pudo haber embellecido la historia después de que comenzó a lograr el éxito en el renacimiento de la curación durante la década de 1940.

Además de Roy Davis y la Primera Iglesia Bautista Pentecostal, Branham informó de la interacción con otros grupos durante la década de 1930 que fueron una influencia en su ministerio. A principios de la década de 1930, se conoció William Sowders' Escuela de los Profetas, un grupo pentecostal en Kentucky e Indiana. A través del grupo de Sowders, fue presentado al Israelita Británico Casa de David y en el otoño de 1934, Branham viajó a Michigan para reunirse con miembros del grupo.

Ministerio temprano

Branham asumió el liderazgo de la iglesia Jeffersonville de Roy Davis en 1934, después de que Davis fue arrestado nuevamente y extraditado para ser juzgado. En algún momento de marzo o abril de 1934, la Primera Iglesia Bautista Pentecostal fue destruida por un incendio y los partidarios de Branham en la iglesia lo ayudaron a organizar una nueva iglesia en Jeffersonville. Al principio, Branham predicó desde una tienda de campaña en la calle 8 y Pratt, y también informó que predicaba temporalmente en un edificio del orfanato.[11]

Para 1936, la congregación había construido una nueva iglesia en la misma cuadra que la tienda de Branham, en la esquina de la calle 8 y Penn. La iglesia fue construida en el mismo lugar reportado por el periódico local como el sitio de su campaña de carpas de junio de 1933. Los artículos periodísticos informaron que el nombre original de la nueva iglesia de Branham era el Tabernáculo Pentecostal. La iglesia fue registrada oficialmente en la Ciudad de Jeffersonville como el Tabernáculo Pentecostal Billie Branham en noviembre de 1936. Los artículos periodísticos continuaron refiriéndose a su iglesia como el Tabernáculo Pentecostal hasta 1943. Branham sirvió como pastor hasta 1946, y el nombre de la iglesia finalmente se acortó al Tabernáculo de Branham. La iglesia floreció al principio, pero su crecimiento comenzó a disminuir. Por el Gran Depresión, a menudo carecía de fondos, por lo que Branham sirvió sin compensación.

Branham continuó viajando y predicando entre las iglesias pentecostales mientras servía como pastor de su nueva iglesia. Branham obtuvo un camión y lo pintó con anuncios de su ministerio de curación en el que viajó. En septiembre de 1934, viajó a Mishawaka, Indiana, donde fue invitado a hablar en las Asambleas Pentecostales de Jesucristo (PAJC) reuniones de la Asamblea General organizadas por el Obispo G. B. Rowe. Branham "no estaba impresionado con los aspectos multiculturales del PAJC, ya que era contrario a los dogmas avanzados por sus amigos en el Ku Klux Klan."

Branham y su futura esposa Amelia Hope Brumbach (b. El 16 de julio de 1913) asistió a la Primera Iglesia Bautista Pentecostal juntos a partir de 1929, donde Brumbach sirvió como líder de los jóvenes. La pareja comenzó a salir en 1933. Branham se casó con Brumbach en junio de 1934. Su primer hijo, William "Billy" Paul Branham (1935–2023) nació poco después de su matrimonio; la fecha dada para su nacimiento varía según la fuente. En algunas de las biografías de Branham, la fecha de nacimiento de su primer hijo se informa como el 13 de septiembre de 1935, pero en los registros del gobierno su fecha de nacimiento se informa como el 13 de septiembre de 1934. La esposa de Branham se enfermó durante el segundo año de su matrimonio. Según su certificado de defunción, le diagnosticaron pulmonar tuberculosis en enero de 1936, comenzando un período de salud en declive. A pesar de su diagnóstico, la pareja tuvo un segundo hijo, Sharon Rose, quien nació el 27 de octubre de 1936. En septiembre de 1936, las noticias locales informaron que Branham celebró un renacimiento de curación de varias semanas en el Tabernáculo Pentecostal en el que informó ocho curaciones.

Al año siguiente, el desastre golpeó cuando Jeffersonville fue devastado por el Inundación del río Ohio de 1937. La congregación de Branham se vio gravemente afectada por el desastre y su familia fue desplazada de su hogar. En febrero de 1937, las aguas de la inundación habían retrocedido, su iglesia sobrevivió intacta y Branham reanudó los servicios de tenencia en el Tabernáculo Pentecostal. Después de la inundación de enero, la salud de Hope continuó disminuyendo, y sucumbió a su enfermedad y murió el 22 de julio de 1937. Sharon Rose, que había nacido con la enfermedad de su madre, murió cuatro días después (Julio 26, 1937). Sus obituarios informaron a Branham como pastor del Tabernáculo Pentecostal, la misma iglesia donde se llevaron a cabo sus funerales.

Branham frecuentemente relató la historia de la muerte de su esposa e hija durante su ministerio y evocó fuertes respuestas emocionales de su público. Branham le dijo a su público que su esposa e hija se habían enfermado repentinamente y murieron durante el diluvio de enero como castigo de Dios debido a su incapacidad para abrazar el Pentecostalismo. Branham dijo que hizo varios intentos de suicidio después de su muerte. Peter Duyzer notó que la historia de Branham de los acontecimientos que rodearon la muerte de su esposa e hija entró en conflicto con pruebas históricas; no murieron durante la inundación, él y su esposa eran ambos Pentecostales antes de casarse, y era el pastor de una iglesia Pentecostal en el momento de sus muertes.

Para el verano de 1940, Branham había reanudado sus viajes y celebrado reuniones de avivamiento en otras comunidades cercanas. Branham se casó con su segunda esposa Meda Marie Broy en 1941, y juntos tuvieron tres hijos; Rebekah (1946–2014), Sarah (b. 1950) y Joseph (b. 1955).

  1. Un reavivamiento del movimiento religioso de sanadores en los Estados Unidos.

Referencias

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  1. Weaver, 2000, p. 22.
  2. a b Hall, 2003, p. 34.
  3. a b Bowden, 1993, p. 71.
  4. Morris y Lioy, 2012, pp. 84-85.
  5. a b Krapohl y Lippy, 1999, p. 147.
  6. «William M. Branham» |url= incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia (en inglés). 14 de noviembre de 2024. Consultado el 4 de diciembre de 2024. 
  7. Página oficial de William Branham. «Marries Meda Broy». Consultado el 19 de febrero de 2015. 
  8. Weaver, 2000, p. 104.
  9. Internet Archive, David Edwin (1978). All things are possible : the healing & charismatic revivals in modern America. Bloomington : Indiana University Press. ISBN 978-0-253-10090-0. Consultado el 4 de diciembre de 2024. 
  10. «William M. Branham» |url= incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia (en inglés). 14 de noviembre de 2024. Consultado el 4 de diciembre de 2024. 
  11. «William M. Branham» |url= incorrecta con autorreferencia (ayuda). Wikipedia (en inglés). 14 de noviembre de 2024. Consultado el 5 de diciembre de 2024. 

Bibliografía

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